"Euroopan unionin ja Yhdysvaltain väliset kauppapoliittiset suhteet ovat parantuneet selvästi Yhdysvaltain uuden presidentin George W. Bushin aikana", arvioi ulkomaankauppaministeri Kimmo Sasi.
Yhdysvalloissa käymiensä keskustelujen perusteella Sasi sanoi keskiviikkona olevansa toiveikas Maailman kauppajärjestön WTO:n uuden neuvottelukierroksen aloittamisen suhteen.
"Yhteistyö presidentti Bushin uuden hallinnon kanssa toimii kauppapolitiikassa hyvin. Aiempi EU:n ja Yhdysvaltain vastakkainasettelu on muuttunut rakentavaksi yhteistyöksi", sanoi Sasi. Hänen mukaansa kauppapoliittisia ongelmia pyritään nyt arviomaan ja ratkaisemaan yhdessä.
Sasi tapasi Washingtonissa alkuviikolla Yhdysvaltain kauppaedustajan Robert Zoellickin, kauppaministeri Donald Evansin ja varaulkoministeri Alan Larsonin.
Keskustelujen perusteella Sasi totesi olevansa optimistinen sen suhteen, että WTO:n uusi neuvottelukierros voidaan käynnistää Dohassa marraskuussa.
Uuden kauppakierroksen asioista keskusteluissa olivat Sasin mukaan esillä erityisesti tullien alentaminen ja markkinoille pääsyn helpottaminen, työelämän perusoikeudet, ympäristökysymykset, investoinnit ja kilpailusäännöt.
Lisäksi keskusteltiin kehitysmaiden etujen huomioon ottamisesta ja niiden tarpeista kierroksella. Sasin mielestä seuraavasta kierroksesta voitaisiinkin tehdä erityisesti ”kehityskierros”.