Pelastusmiehistöt Milanon lentokentällä huomasivat pian joutuneensa toivottoman tehtävän eteen: ketään ei pystytty pelastamaan liekkimereksi muuttuneesta SAS:n matkustajakoneesta. Kaikki 110 ihmistä paloivat kuoliaaksi.
Laajoista pelastustoimista huolimatta toiveet eloonjääneiden löytämisestä tiedettiin vähäisiksi heti katastrofin tapahduttua. Vain muutama sekunti sen jälkeen, kun SAS:n matkustajakone oli törmännyt pienkoneeseen ja varastorakennukseen, oli kone muuttunut liekkihelvetiksi. Sankka savupilvi viestitti kymmenien kilometrin päähän, että katastrofi oli täydellinen.
Törmäyksen kohteeksi joutuneessa rakennuksessa työskenteli parikymmentä ihmistä. Myös ainakin osa heistä kuoli turmassa.