Köln Juuri tähän aikaan vuodesta puhelinnumero on yksi Suomen haetuimmista. Ja kas kummaa. Numerotiedustelusta se löytyy.
Television selostajalegenda Antero Mertaranta ei ole salannut yhteystietojaan - vaikka syytä ehkä olisi.
"Soittoja ja viestejä tulee koko ajan. Milloin joku soittaa baarista, milloin polttareista. Joskus joku kysyy, että tulisinko häihin."
Suomen kannattajilla on Kölnissä yksi sankari yli muiden. Suosikki ei ole Jussi Jokinen eikä Pekka Rinne vaan tavallinen perheenisä Nastolasta.
Perusfani ei välttämättä tunnista Topi Jaakolaa, mutta Mertarannan tuntevat kaikki. Hangosta Nuorgamiin ja Vaasasta Ilomantsiin.
Mölisevien sarvipäiden ihailu on niin kiihkeää, että Mertaranta kiertää usein hotellilleen sieltä, missä on hiljaisinta.
Ei siksi, etteikö Mertaranta arvostaisi fanejaan, vaan siksi, että keskusteluissa vierähtäisi koko yö.
"Kun laittaa lärvinsä telkkariin, yksityisyys menee. Olen hyväksynyt asian. Juttelen mielelläni ihmisten kanssa, mutta en hakeudu tietoisesti niihin tilanteisiin."
Suuri yleisö hahmottaa Mertarannan työn pelkkänä selostamisena. Todellisuudessa työpäivä alkaa jo varhaisin aamulla, tunteja ennen kuin kiekko tippuu Leijonien pelissä jäähän.
"Teen paljon taustatyötä. Matsiin ei voi mennä kylmiltään. On tiedettävä, mistä puhuu."
Mertaranta on selostanut Yleisradiolle jääkiekon MM-kisat vuodesta 1995 lähtien. Hämmästyttävää on, että kaiken näkemänsä ja kokemansa jälkeen Mertaranta on yhä aidon innostunut työstään.
Ellei jopa innokkaampi kuin aloittaessaan.
"Kai se johtuu siitä, että minussa on ripaus pikkupoikaa", Mertaranta nauraa.
Iso asia on, että Mertaranta saa tehdä töitä monipuolisesti.
"Pesäpallo on leipälajini, eikä rakkauteni englantilaiseen jalkapalloon kuole koskaan. Yleisurheilussa Jukka Keskisalon EM-kultajuoksun selostus on yksi urani ikimuistoisimmista hetkistä."
Entä jääkiekon maailmanmestaruus vuonna 1995?
"Sitä ei ohita mikään."
Mertaranta on miellyttävää juttuseuraa. Selostaja on puntaroinut paljon työympäristöään ja siinä tapahtuneita rajuja muutoksia.
Perusfilosofia on kaunis - ja yltiöromanttinen. Mertarannan mielestä tärkeintä urheilussa on urheilu.
"Katsomoissa pyörii tirehtöörejä ja viheltäjiä, jotka eivät välitä urheilusta. Ja ne fanit, joita peli kiinnostaa, eivät pääse edes katsomoon. Se ei ole oikein."
MM-kisojen televisiointioikeudet siirtyvät vuonna 2012 Yleisradiolta MTV3:lle. Mertaranta ilmoitti jo aiemmin, että hän ei vaihda leiriä.
"Ylipäätään vieroksun kaupallistumista ja markkinahumua."
Reilussa 15 vuodessa Mertarannasta on tullut sinivalkoinen instituutio, joka on käynyt itsenäisyyspäivän vastaanotolla ja joka on kehuttu maasta taivaaseen New York Times -lehden blogissa.
Sykähdyttävimmän huomionosoituksen hän sai kuitenkin tavalliselta suomalaiselta katsojalta, 80-vuotiaalta naiselta.
"Kun valittelin kerran jalkojen palelemista, hän kutoi villasukat ja lähetti minulle paketin. Kun avasin lahjan, tuli tippa linssiin."