Etelä-Afrikassa on tänä vuonna salametsästetty ennätysmäärä sarvikuonoja, kertovat maan luonnonpuistoista vastaavat viranomaiset. Tänä vuonna on tapettu laittomasti jo 443 sarvikuonoa, kun määrä viime vuonna oli 333.
Teurastuksen syynä on sarvikuonon sarvien kysynnän räjähtäminen varsinkin Aasiassa. Sarvikuonojen sarvista maksetaan jopa 65? 000 dollaria (runsaat 50? 000 euroa) kilolta, mikä tekee niistä arvokkaampia kuin esimerkiksi kulta tai platina.
Sarvikuonon sarvesta tehdyllä jauheella uskotaan olevan parantavia vaikutuksia, jotka tehoavat muun muassa syöpään. Väitteet ovat täyttä hölynpölyä, eikä niille löydy perustaa lääketieteestä.
Etelä-Afrikassa elää noin 20? 000 sarvikuonoa, mikä on lähes 90 prosenttia kaikista Afrikan sarvikuonoista.