Sarvikuonojen salametsästys on lisääntynyt selvästi Etelä-Afrikassa. Syynä on kova kysyntä Aasiassa, missä uusrikkaat toivovat sarvista apua muun muassa syövän hoitoon.
Etelä-Afrikassa on tänä vuonna salametsästetty jo lähes sata sarvikuonoa. Koko viime vuoden luku oli ennätysmäiset 122.
Sarvikuonon sarvia on käytetty vuosikymmeniä kiinalaisessa lääketieteessä. Sarvista saatavasta jauheesta on uskottu löytyvän apua lukuisiin sairauksiin kuten reumatismiin, kihtiin tai jopa riivaajien pois ajamiseen.
Menekki on nostanut sarvien kilohinnan 43 000 euroon eli huomattavasti kultaa kalliimmaksi. Yhden sarvikuonon sarvet painavat seitsemän kilon verran.
Maan viranomaiset ovat lisänneet määrärahoja salametsästyksen vastaiseen taisteluun ja julistaneet sodan metsästäjiä vastaan. Eläinpuistot vetävät Etelä-Afrikaan vuosittain kymmeniätuhansia turisteja.