Sunnuntaina Tianjinissa Pekingin naapurissa puhkesi mellakoita, kun raivostuneet kyläläiset tuhosivat sars-eristyskeskukseksi suunnitellun koulun ja kommunistisen puolueen rakennuksen. Pelko taudin leviämisestä kylään potilaiden välityksellä riitti aloittamaan Kiinan pääväestön oloissa harvinaisen tapahtumasarjan.
Pekingin virkaatekevä pormestari Wang Qishan varoitti keskiviikkona, että kaupungista uhkaavat loppua sairaansijat sars-potilaille. Wang ei kuitenkaan kertonut, mitä hallitus aikoo tehdä sairaaloiden ulkopuolelle jääville.
Viranomaisten yritykset järjestää lisää sairaalapaikkoja ovat kohdanneet vastarintaa myös muualla. Niin ikään Pekingin lähellä sijaitsevassa Changpingissa on huhtikuun 23. päivästä lähtien rakennettu sairaalaa tuhannelle sars-potilaalle. Aseistetut poliisit seisovat vartiossa sairaalan porteilla, koska paikalliset asukkaat ovat raivoissaan salaisesti alkaneista rakennustöistä. Asukkaat eivät kuitenkaan uskalla vastustaa hallitusta avoimesti.
Hallituksen vastainen arvostelu on vaatinut jo ensimmäiset uhrinsa. Pekingin pormestari ja terveysministeri saivat kymmenen päivää sitten lähteä, koska heistä tehtiin salailun ja peittely-yritysten syntipukkeja.
Myös tiedotusvälineet
heränneet
Syyttävä sormi ei ole kuitenkaan vielä kohdistunut kommunistisen puolueen korkeimpaan johtoon. Mutta monet ovat jo alkaneet kysyä, missä vaiheessa puolueen korkein johto, mm. puoluejohtaja ja presidentti Hu Jintao, sai tiedon epidemiasta.
Kansalaisille ei myöskään kerrottu, miksi lähtöpassit sai pormestari muttei kaupungin puoluejohtaja Liu Qi, joka on lisäksi puoluetta johtavan politbyroon jäsen.
Kiinassa hyvin harvinaiset erottamiset voivat kuitenkin saada jatkoa. Samalla kun puolue tarttui päättäväisen näköisesti tilanteeseen, se astui samalla vaarallisille vesille tunnustamalla viranomaisten vastuun kansalaisten edessä. Myöntämällä salailun puolue raotti samalla myös vapaan tiedonvälityksen kiellettyä hedelmää.
Puolueen ja valtion täydessä kontrollissa olevat tiedotusvälineet ovat viime aikoina valpastuneet. Uutistoimisto Xinhua erotti äskettäin kaksi uutispäällikköä sarsiin liittyvän salaisen puolueasiakirjan julkistamisen vuoksi. Myös muissa tiedotusvälineissä on alkanut näkyä merkkejä vastaavista irtiotoista, mm. kirjoituksia poliittisista uudistuksista ja demokratiasta - teemoista, joita aikaisemmin vain toisinajattelijat käsittelivät.
Monet katsovat Neuvostoliiton luhistumisen alkaneen Tshernobylin ydinvoimalaonnettomuudesta huhtikuussa 1986. Valtion häviämiseen tarvittiin sen jälkeen viisi vuotta, joiden aikana myös Berliinin muuri murtui.
Monet kysyvätkin nyt, onko sars-epidemia alku yksipuoluejärjestelmän sortumiselle Kiinassa, kommunismin viimeisessä vahvassa linnakkeessa. Tähän suuntaan voivat vaikuttaa myös tautiepidemian sivutuotteena tulevat taloudelliset vaikutukset, joiden pelko lieneekin puoluejohdon monien toimien takana.