Aids-kriisiin verrattava katastrofi. Tämä on kiinalaisen tutkijan arvio tilanteesta, joka syntyy, jos sars alkaa levitä myös Kiinan maaseudulla.
- Suurkaupunkien ulkopuolella on terveydenhoidon tila sekasortoinen. Sairaaloiden ja klinikoiden varusteet ovat ikivanhoja, ja vain osa lääkäreistä on päteviä. Kolmasosalla talonpojista ei ole sitä paitsi varaa maksaa sairaalahoidosta, sanoo Kiinan tiedeakatemian tutkija Hu Bialiang hongkongilaisen South China Morning Post -lehden haastattelussa.
Myös ulkomaiset tutkijat varoittavat, että sarsista voi tulla aikapommi Kiinan maaseudulla. Kiinassa toimivan brittiläisen tutkimuslaitoksen johtaja Robert Pollard sanoo, että maaseudulla, etenkin sisämaassa, tiedetään edelleenkin hyvin vähän sarsista. Maaseudulla uskotaan vieläkin yleisesti, että sars on kaupunkilaisten tauti, jolta talonpoikien ei tarvitse suojautua.
Tällaiset kohtalokkaat väärinkäsitykset aiheutuvat siitä, että lähes kaikki sars-tapaukset on virallisten tilastojen mukaan tavattu suurkaupungeissa. Sairastuneista lähes puolet on saanut tartunnan Pekingissä.