Kiinan uuden Sars-tapauksen ei uskota johtavan viimekeväisen kaltaiseen epidemiaan, sanoo professori Antti Vaheri Helsingin yliopiston virologian osastolta. Se ei ole kovin helposti tarttuva tauti ja sen aiheuttama maailmanlaajuinen paniikki johtui paljolti siitä, että virusta ja sen tartuntateitä ei tunnettu.
Nyt tiedetään paljon enemmän ja taudinmääritys on huomattavasti paremmalla tolalla.
Sars-rokote on kehitteillä, mutta vaikeutena on se, että viruskannat eroavat toisistaan. Tämä kertoo siitä, että epidemia oli saanut alkunsa useista eri tartunnoista eläimestä ihmiseen.
Sars oli myös muistutus siitä, että paremmat valmiudet vaarallisten tappajavirusten varalle ovat tarpeen. Vaarallisia viruksia on mm. hyttysten levitettävinä useita eri puolilla maailmaa.
Suurimpana uhkana Vaheri pitää influenssapandemiaa. Espanjan tauti tappoi aikoinaan arviolta 50 miljoonaa ihmistä. Influenssan lääkehoito on edelleenkin niin tehotonta, että vastaavaa epidemiaa ei kyettäisi nykylääkkeilläkään hoitamaan.