Ranskan sisäministeri Nicolas Sarkozy kruunattiin tänään oikeistolaisen UMP-puolueen presidenttiehdokkaaksi. Sarkozyn päävastustajana pidetään sosialistien Segolene Royalia, joka voi kyselyiden mukaan nousta maan ensimmäiseksi naispresidentiksi kevään vaaleissa.
Sarkozylla ei ollut kilpailijoita UMP:n sisällä. Hän sai melkein sataprosenttisen tuen noin 340 000 jäseneltä, joista vajaat 70 prosenttia kävi äänestämässä.
Sarkozy tyrmäsi puheessaan Turkin EU-jäsenyyden. Hänen mukaansa "Turkilla ei ole sijaa Euroopan unionin sisällä" ja EU:n jatkuva laajeneminen tuhoaa poliittisen unionin.
- Euroopan on tunnustettava rajansa, ettei kaikilla mailla olisi kutsumusta päästä Euroopan jäseniksi.
Sarkozy kehotti puoluetovereitaan myös yhdistämään voimansa. Hän ei ole onnistunut taivuttelemaan taakseen muun muassa pääministeri Dominique de Villepiniä.
Vaalien ensimmäinen kierros on 22. huhtikuuta ja toinen 6. toukokuuta. Ehdokkaana saattaa olla jälleen myös äärioikeiston Jean-Marie Le Pen, joka yllätti vuonna 2002 pääsemällä toiselle kierrokselle.