Ranskalaiset alakoululaiset ryhtyvät opiskelemaan orjuuden historiaa, jotta ymmärtämys orjuuden aiheuttamaa kärsimystä kohtaan lisääntyy, sanoi presidentti Nicolas Sarkozy lauantaina.
Yläasteiden opetusohjelmaan orjuuden historia jo kuuluu, joskin arvostelijoiden mielestä siihen ei perehdytä riittävästi. Ranskan Guadeloupen ja Martiniquen saarilla aihetta käsitellään kouluissa enemmän, koska noiden Karibianmeren saarten asukkaista monet ovat Afrikasta tuotujen orjien jälkeläisiä.
Ranskalaiset kauppiaat ja laivanvarustamot kävivät orjakauppaa Länsi-Afrikassa. Ensimmäinen laki orjuuden poistamisesta säädettiin vuonna 1794 Ranskan vallankumouksen aikana, mutta Napoleon teki orjakaupasta laillista jälleen vuonna 1802. Lopullisesti orjakauppa kiellettiin vuonna 1848.
Sarkozy puhui vuosittain järjestettävässä tilaisuudessa, jossa muistetaan orjuutta. Muistopäivää alettiin viettää vuonna 2006.
Ranskan parlamentti sääti 10. toukokuuta vuonna 2001, että orjakauppa oli rikos ihmisyyttä vastaan.