Ravintola Sarkka perustettiin alun perin kansanravintolaksi, eikä se ole muuttunut lainkaan ainakaan asiakkaiden kommenttien perusteella. Paikka juhlii keskiviikkona 25. lokakuuta 65 vuoden ikää.
"Tänne voi tulla rennon sakin joukkoon eikä tarvitse ujostella ketään. Onhan tämä legendaarinen ravintola", oululaiset Arto Rekilä ja Antti Kolehmainen kehuvat.
Pelkäksi Pirjoksi esittäytyvä rouva kertoo käyneensä Sarkassa säännöllisesti 1970-luvulta lähtien.
"Tässä on semmoista vanhan hyvän ajan "lamouria". Ihmiset otetaan täällä ihmisinä ja heitä muistetaan. Jos on ollut vähän aikaa poissa, he ihmettelevät, että missä sinä oikein olet ollut", Pirjo sanoo.
Ravintoloitsija Aino Lehtosaari naurahtaa, että Sarkassa juuri mikään ei ole muuttunut eikä saakaan. Asiakaskunnassa on vuosien varrella tapahtunut sukupovenvaihdosta. Sarkka tunnetaan kaikenikäisten paikkana.
"Yritämme pitää Sarkan samanlaisena kansanravintolana tai kortteliravintolana, jossa parannetaan maailmaa aamusta iltaan. Ravintolassa on hyvä henki, kivat asiakkaat ja hyvä henkilökunta", Lehtosaari kiteyttää.
1970-luvulle Sarkan kävi paljon satamasta tulleita merimiehiä. Nykyisin, kun laivoissa ei ole enää paljon miehistöä, eivätkä merimiehet oleile kauaa satamissa, he eivät käy kapakassakaan.
"Jotkut asiakkaat muistavat sellaisiakin asioita, joita minä en. Yksi mies muisteli, että Sarkassa on joskus ollut valkoiset tuukit eli pöytäliinat pöydillä. Hän tarkoitti varmaan Sarkan erillistä ruokailupuolta, josta tuli Zakuska vuonna 1982", 40 vuotta Sarkkaa johtanut Lehtosaari sanoo.
Ravintoloiden tupakointikielto tuonee Sarkkaan vähemmän tervetulleita muutoksia. Lehtosaari harmittelee kapakoiden perinteisen tunnelman haihtuvan tupakoimattomuudesta savuna ilmaan.
"Jos ei kestä tupakansavua, voi aina valita savuttoman ravintolan. Jos minä ostan vanhan auton, jossa ei ole turvavöitä, eihän siihen asenneta niitä jälkeenpäin. Ei vanhaa ravintolaakaan pitäisi joutua muuttamaan savuttomaksi", Lehtosaari vertaa.
Henkilökunta on viihtynyt Sarkassa yleensä pitkään. 65-vuotisjuhlan yhteydessä yksi työntekijä saa rintaansa prenikan 40 vuoden työstä. Kaikkiaan kahdeksan Sarkassa työskentelevää saa tunnustuksen yli kymmenen tai yli 25 vuoden palveluksesta.
Tiukan alkoholilainsäädännön aikoina menneillä vuosikymmenillä Sarkka poikkesi muista hyvän palvelun ravintolana, kun monessa muussa paikassa tarjoilijoiden tehtävänä oli estää juoman anniskelu asiakkaille.
"Ehkäpä syy on siinä, että olen aina maksanut tarjoilijoille prosenttipalkkaa. Se pitää palvelun pirteänä. Tietysti kaikille on olemassa tietty takuupalkka", Lehtosaari sanoo.