Vaikka Kaustisen perinteiset kansanmusiikkijuhlat päättyivät viime viikonloppuna, saatetaan viulunsoittoa nähdä myös ensi viikonloppuna. Esiintymislava on kuitenkin tällä kertaa Jyväskylän Killerin ravipyhättö ja kapellimestarina häärii kuninkuuskisan suurimman ennakkosuosikin Aurauksen ohjastaja Mikko Särkelä. Soittovälinekin on muuttunut viulusta piiskaksi, mutta tyyli miehellä on kuin mestarilla ainakin, aivan kuten pääosan esittäjällä Aurauksella.
Muuhun virkaan kajaanilainen Särkelä ei juuri muistutusvälinettä Aurauksen kanssa tarvitsekaan, niin väkevää jälkeä 8-vuotias sisupussi on esittänyt. Väkivahva ori on nimittäin vienyt nimiinsä kaikki tämän vuoden tärkeimmät suurkilpailut, eikä selittelyille ole jäänyt sijaa missään kisassa. Mukaan noin 100 000 euron palkintopottiin mahtuvat voitot Olympia-ajosta, Erkon Pokaalista, Suur-Hollola-ajosta, jossa syntyi samalla täyden matkan voltin ME-tulos sekä viimeisimpänä Suurmestaruudesta.
"Ilmaviulun soittelu jäi päälle Erkon Pokaalin voittajaseremonioissa, kun joku kuvaaja kehotti tuulettamaan. Ihan spontaanisti se lähti ja sen jälkeen piiskankielet ovat vingahdelleet useamman kerran. Toisaalta tuuletus on myös palkinto yleisölle, joka on aina kannustanut meitä", Särkelä sanoo.
Aurauksen marssi kohti suomenhevosten ehdotonta eliittiä alkoi viime vuoden keväällä Valkeala-ajossa, jossa ori selätti 7-vuotiaana koko rotunsa kerman. Muutenkin Aurauksen otteet olivat läpi kauden sitä luokkaa, että se olisi tapellut jo viime vuonna tiukasti kuninkuudesta. Särkelät eivät kuitenkaan halunneet lähteä mukaan kolmen kovan kisan rutistukseen.
"Auraus oli jo varsana todella lahjakkaan tuntuinen, olihan se Derbyssäkin kolmas. Oria on kuitenkin koko ajan laiteltu sillä ajatuksella, että siitä olisi iloa useamman vuoden ajan. Siksi jätimme väliin viime vuoden kuninkuusravitkin", Särkelä kertoo.
Perheen
työn tulos
Ensimmäiset kolme elinvuottaan Auraus majaili Lumijoella omistajansa ja kasvattajansa Juhani Särkelän hoivissa, joka on Mikko Särkelän setä. Sen jälkeen oriin valmennuksesta on vastannut Jenni Särkelä, joka puolestaan on Mikon aviovaimo.
"Tosiasiassa treenaamme Jennin kanssa yhdessä hevosta, mutta papereihin mahtuu vain yhden valmentajan nimi, joten se posti kuuluu kauniimman sukupuolen edustajalle. Auraus on meidän ainoa kilpahevosemme, eikä aikaa oikein muille hevosille jääkään, jos homman aikoo tehdä tosissaan. Me molemmat käymme päivätöissä, mutta sillä mielellä olemme olleet alusti asti liikkeellä, ettei kiikkutuolissa tarvitse kenenkään voivotella Aurauksen kanssa tekemättä jääneitä töitä. Tällaista kultakimpaletta tuskin koskaan saamme enää käsiimme", Mikko Särkelä miettii.
Palvelualtis
täryjyrä
Vaikka Auraus kilpaili jo viime vuonna huippuja vastaan ja voitti lähtöjä, ratkaiseva ponnahdus kohti korkeinta koroketta tapahtui tänä vuonna. Talvella ajetut raskaat rekilenkit takaavat sen, että koneesta ei hevillä lopu potku kesken.
"Aurauksen ylivoimaisesti paras puoli on sen palvelualttius. Ori toimii harjoituksissa kuin ajatus, mikä mahdollistaa monipuolisen treeniohjelman. Tietysti myös vahvuus ja vauhtikestävyys on luettava Aurauksen valtteihin. Oikeastaan hevosessa ei ole heikkoa lenkkiä. Lähtönopeutta voisi tietysti olla enemmän, mutta oriilla ei ole vielä koskaan satsattu siihen puoleen tosissaan. Ja se ominaisuus paranee kyllä iän myötä", Särkelä päättää.
Pohjois-Suomesta vankka edustus
Aurauksen lisäksi Pohjois-Suomen värejä Jyväskylässä pitää yllä peräti neljä muuta valjakkoa.
Oriiden kisaan osallistuvat taivalkoskelaisen Veli Vähäkuopuksen osaomistama A.T. Eko sekä Ylivieskan Murron Titaani ja Haaste-Poika.
Tammojen puolelle mukaan on kelpuutettu Sotkamon nouseva kyky Vappuliina.