Maajoukkue on ollut vuosikymmenien ajan brasilialaisten ilon ja ylpeyden aihe. Kotimaan liigojen kanssa brassit eivät voi röyhistellä samalla tavalla rintaansa.
Henkselit toki paukkuvat välillä. Brasilialaiset seurajoukkueet ovat kahmineet kiitettävän seurajoukkueiden maailmanmestaruuksia ja Etelä-Amerikan cup-mestaruuksia. Riolaisseura Flamengolla lasketaan olevan noin 25 miljoonaa kannattajaa.
Sitä absurdimpaa onkin seurata maailman suurimmalla stadionilla Maracanâlla Flamengon ottelua, joka kerää lehtereille noin 10 000 katsojaa. Brasilian liigan yleisömäärät ovat tippuneet vuosikausien ajan, vaikka lehdissä ja televisiossa otteluita puidaan sivukaupalla ja tuntitolkulla.
"Sarjat kiinnostavat ihmisiä, mutta taloudellinen tilanne estää monien kannattajien matkan stadioneille. Jos tienaat 80 euron verran kuukaudessa, niin ensimmäisenä ei tule mieleen noin viiden euron hintaisen pääsylipun ostaminen", brasilialaisen jalkapallon asiantuntija, valokuvaaja Juha Tamminen huomauttaa.
Alhaisiin katsojamääriin vaikuttavat myös johtoportaiden korruptoituneisuus, huliganismin pelko ja ennen kaikkea sarjasysteemien mahdottomuus. Brasilialaiset sarjasysteemit ovat surullisen kuuluisia.
"Liigaa ei ole kertaakaan pelattu kahta kertaa samalla systeemillä. Parhaimmillaan mestaruudesta kilvoitteli 94 joukkuetta. Monia mestaruuksia ja putoamisia on ratkottu raastuvassa. Otteluita on aivan liikaa, kun joukkueet pelaavat myös osavaltiosarjoissa. Brasiliassa on tällaisia järjettömyyksiä", Tamminen listaa.
Valtavat etäisyydet ovat olleet yksi syy sarjojen hajanaisuuteen. Tällä kaudella Brasiliassa on ensimmäisen kerran pelattu eurooppalaistyylinen kaksinkertainen liiga. Tavoitteena on pudottaa joukkuemäärä 22:een ja jatkaa kerrankin samalla systeemillä.