Lontoon tunnetuimman murhaajan, Viiltäjä-Jackin maisemiin perehdyttävä opaskierros alkaa osuvasti kaupungin verisimmältä kukkulalta, Tower Hilliltä. Mäellä on teloitettu ainakin 100 000 ihmistä. Towerin linnassa hengestään pääsivät vain merkkihenkilöt, muun muassa kolme Englannin kuningatarta.
Viiltäjä-Jackin kauhukorttelit sijaitsevat muutaman minuutin kävelymatkan päässä Tower Hillin metroasemalta. Nykyisin alue on Lontoon rahamarkkinakeskuksen ydintä, eivätkä hienot toimistorakennukset viittaa alueen veriseen historiaan. Sivukaduilta löytyy vielä joitakin entisajan tunnelmaa henkiviä paikkoja.
"Maailman suurin satama oli aikoinaan tässä vieressä Thames-joella. Se toi paikalle runsaasti merimiehiä ja siksi alue oli myös prostituoitujen kansoittama. Kadut kuhisivat elämää, mutta useimmat kulkijat olivat yhteiskunnan pohjasakkaa", Tom Brazil Lontoo-oppaana toimiva eläkkeelle jäänyt Scotland Yardin poliisipäällikkö kertoo.
Viiltäjä piti Lontoota kauhun vallassa vuoden 1888 elokuusta marraskuuhun, jolloin hän murhasi viisi naista, Polly Nicholsin, Annie Chapmanin, Elizabeth Striden, Catherine Eddowes´n ja Mary Jane Kellyn. Hän viilteli uhrejaan ja irrotti heiltä sisäelimiä. Viiltäjä toimi hyvin pienellä alueella, murhapaikkojen etäisyydet toisistaan ovat vain satoja metrejä.
Tom Brazil johdattaa kulkijat komeista toimistokortteleista sivukaduille ja murhien tapahtumapaikoille. Hän esittelee rakennuksia, joissa kaupallisella seksillä elävät irtolaisnaiset viettivät yönsä.
"Useimmat Viiltäjän uhrit olivat alkoholisoituneita prostituoituja. He tarvitsivat päivittäin vähintään neljä penniä, josta puolet meni juomaan ja puolet yösijaan. He eivät olleet kauniita, vaan likaisia ja hampaattomia laitapuolen kulkijoita", Brazil kertoo.
"Prostituoitujen yömajoissa nukuttiin köysien varassa pystyasennossa. Naiset laittoivat köydet kainaloidensa ali ja torkahtelivat riippuen. Aamulla heidät ajettiin taas matkoihinsa ansaitsemaan seuraavaa yötä varten", opas kertoo.
"Mikäli näiden naisten murhat eivät olisi olleet niin verisiä, kukaan ei olisi kiinnittänyt niihin huomiota. Näillä kaduilla moni prostituoitu kohtasi väkivaltaisen kuoleman", Brazil selventää.
Murhat saivat runsaasti huomiota brittilehdistössä, ja niin myös varakkaat hyväntekijät havahtuivat kaupungin itälaidan kurjuuksiin. Pienellä Bourne Streetillä on yhä jäljellä julkisivu 1900-luvun alkuvuosina toimineesta juutalaisesta soppakeittiöstä.
"Tämä alue oli sata vuotta sitten juutalaisten aluetta. Vastoin yleistä käsitystä kaikki heistä eivät olleet rikkaita. Monet hankkivat elantonsa kangaskaupalla", Brazil sanoo.
Juutalaiset ovat jo aikoja sitten lähteneet alueelta, jota nyt kansoittavat lähinnä Bangladeshin muslimit. Kangaskauppa on jäänyt, vaikka nykyään se näkyy lähinnä edullisten tuontivaatteiden markkinoina.
Viiltäjän kauhukatuihin kuuluvat Spitalfieldsin markkinat, Brick Lane ja Middlesex Road, joissa kaikissa käydään edelleen vilkasta kauppaa. "Brick Lanen itäpuolella asuu paljon muslimeja. Tälle alueelle on aina tullut uusia siirtolaisia ja vaurastuttuaan he ovat lähteneet pois."
"Kuvaavaa on, että rakennus on nykyisin moskeija. Aiemmin se oli Ranskasta paenneiden hugenottien kirkko, juutalainen synagoga ja metodistikirkko", Brazil valaisee ja osoittaa yhtä alueen suurimmista rakennuksista.
Aivan Spitalfieldsin markkinoita vastapäätä Commercial Streetillä on Ten Bells -pubi, joka aloitti toimintansa 1793. Nyt se on alueen asukkaiden suosiossa, mutta taatusti myös Viiltäjän uhrit ovat nauttineet juomia siellä.
Viiltäjän vetovoima perustuu Brazilin mielestä siihen, että murhaajan henkilöllisyyttä ei koskaan pystytty paljastamaan. Itse hän kuitenkin väittää tietävänsä, kuka Viiltäjä oli.
"Olen nähnyt hänen kansionsa Scotland Yardissa. En ole samaa mieltä kuin kirjailija Patricia Cornwell."
Cornwell paljasti muutamia vuosia sitten ilmestyneessä kirjassaan Viiltäjäksi taiteilija Walter Sickertin, jota prostituoidut kiehtoivat.
Viiltäjäksi on arvuuteltu useita eri lääkäreitä, muun muassa kuningatar Victorian henkilääkäriä Sir William Gullia, joka tosin oli jo ikämies murhien aikaan. Osansa epäilyistä ovat saaneet myös puolalaiset maahanmuuttajat ja alueella asuneet juutalaiset.