Helsinki Jokerien ote jääkiekon SM-liigan kärjessä sai särön maanantaina - Pelicans voitti helsikiläisryhmän vieraissa 4-3 (1-1, 0-0, 3-2). Jokerit tavoitteli jo 12. peräkkäistä voittoa, kun vastassa oli sarjajumbo.
Jokerit lähti poimimaan pisteitä ehkä liiaksi pisteputki ja kauden aiemmat voitot lahtelaisseurasta mielessään. Pelicans pelasi taas alistumatta ja puolustuspäässä uhrautuvasti sekä kurinalaisesti kytäten vastaiskuja.
Sarjataulukon kellarikerrosjoukkue Pelicans pommitti tilaisuuden saadessaan kainostelematta Jokerien tähtimaalivahti Tim Thomasia tuuranneen Pasi Häkkisen vartiomaa maalia. Isäntien dieselmäisten ensitahtien ansiosta lahtelaiset saivat myös maalintekopaikkoja.
Pelicansin Tommi Hannus onnistui 12. minuutilla yllättämään Häkkisen puolittaisesta läpiajosta lämärillä. Avauserän lopussa komento oli jo Jokereilla, jonka ykkösketju pyöritti peliä maalivahti Karri Rämön maalin tuntumassa. Kotijoukkueen laitahyökkääjä Tomek Valtonen nappasi irtokiekon haltuunsa ja survoi 1-1-tasoituksen maalin kulmalta ajassa 18.41.
Jokerien kannattajat jännittivät lehtereillä sitä, koska kotijoukkueen maalihanat aukeavat vuolaaksi ja milloin tulee jatkoa kauden aiemmille 6-0-, 4-0- ja 5-1-voitoille Pelicansista. Kahden erän jälkeen Häkkisen urakka koostui 6+5=11 torjunnasta, kun taas Rämö oli saanut hikoilla 40 minuutissa jopa 21+19=40 torjuntaa.
Pelicans sinnitteli kuitenkin tarkalla taktiikalla pitkään ja piti isäntiä ahdingossa. Kun Pelicans sai yllätettyä Antti-Pekka Lambergin (1-2/41.38) ja Hannuksen (2-3/54.50), sekä Daniel Widingin (2-4/56.17) osumilla Häkkisen Jokerit oli ahtaalla loppuhetket.
Metropolit pystyi iskemään ylivoimalla vielä 3-4-kavennuksen, mutta pisteille epäonnistuneen puolustuspelin pelanneella helsinkiläisjoukkueella ei ollut asiaa. Siitä piti huolen loppukahinassa maalivahti Rämö, jolle kertyi kaikkiaan huikeat 58 torjuntaa.
Taloudellisessa ahdingossa oleva Pelicans on kunnostautunut urheilurintamalla alkuvuodesta. Lahtelaisseura on pelannut vuoden 2005 puolella kaikkiaan viisi liigapeliä ja vain kaksi kertaa se on jäänyt pisteittä.