Nuorten SM-liiga
KalPa–Kärpät 5–4
(0–1, 3–2, 2–1)
KuopioSarja-avaus jätti A-Kärpille runsaasti hampaankoloon. Isäntänsä niskan päällä suurimman osan ajasta häärännyt vierailija oli vielä vajaat viisi minuuttia ennen päätössummeria kiinni täydessä pistepotissa, mutta niin vain KalPa punnersi maalin takaa lopussa ohi.
Kaiken kukkuraksi Henri Ikosen ajassa 58.26 viimeistelemä 5–4-voittomaali oli enemmän kuin kyseenalainen. Kärppäleirissä oltiin kovasti sitä mieltä, että kiekko kolahti oululaismaalin ylärimaan.
”Maalin vieressä seissyt päätuomari ei näyttänyt maalia, mutta linjatuomari tuomitsi tilanteen siniviivalta maaliksi. Otteluvalvoja ei pelin jälkeen nähnyt videolta, että kiekko olisi käynyt maalissa”, kärppäluotsi Lauri Mikkola päivitteli.
Vierailla oli lukuisia tilaisuuksia niin tasakentällisin kuin ylivoimalla paketoida ottelu jo ennen päätöserää, mutta vain Joona Vares, Markus Korkiakoski, Arttu Heikkinen ja Tomi Körkkö (1+1) saivat kiekon tolppien väliin.
”Olisimme voineet ottaa kolme pistettä tarkemmalla viimeistelyllä. Ylivoimamme oli turhan passiivista, kudit jäivät puuttumaan”, Mikkola näki.
Viime kaudella pudotuspelien ulkopuolelle jäänyt Kärpät ei halua kokea samaa kohtaloa toistamiseen.
”Tavoitteet ovat maltilliset, mutta eihän tässä kannata yhdeksättä tai kymmenettä sijaa lähteä tavoittelemaan. Sijoitusta emme ole miettineet, mutta tähtäin on pudotuspeleissä”, Lauri Mikkola linjasi.