Lappeenranta Lahden Pelicans on SaiPalle vaikea vastustaja jääkiekon SM-liigassa. Joukkueiden neljännessä kohtaamisessa tiistaina Pelicans otti kauden kolmannen voittonsa rangaistuslaukauksilla 3-2 (0-0, 0-2, 2-0, 0-0). 21-vuotias kultakypärä Tuomas Santajärvi näki Rob Zeppin kaatuneen ennen laukausta ja nosti kiekon nätisti yläverkkoon. SaiPan Eetu Holma ei pystynyt vastaamaan omalla vuorollaan.
- Olihan se mukava hiljentää kotiyleisö. Zepp kaatui jotenkin ja siinä jäi aikaa katsoa laukausta, Santavuori sanoi.
Ottelun toinen erä oli Lappeenrannassa pelatuista pääsarjatason otteluista yksi sekavimmista ja rikkonaisimmista. Päätuomari Tommi Laitinen vihelsi rangaistuksia aiheista, mutta myös monen mielestä aiheettomasti. SaiPalle tuli toisessa erässä yhteensä 66 minuuttia rangaistuksia, joista Kristian Kudrocille ja Tuomas Vänttiselle päähän kohdistuneista taklauksista ottelurangaistukset. Lisäksi erässä tuli neljä kakkosta ja kymppi.
SaiPan kokonaisrangaistusminuutit olivat ottelussa 86 minuuttia. Kaksi maalia toisessa erässä tehnyt Pelicans pääsi 18 minuutilla. Sekä Kudrocin että Vänttisen taklauksia pidettiin heppoisesti annettuina. Kisapuiston 3 100 katsojan yleisö reagoi rangaistuksiin erittäin aggressiivisesti ja vihaisesti. Huudot ja vihellykset olivat sitä luokkaa että päätuomari Laitinen on Lappeenrannassa ei toivottu vierailija.
SaiPan Heikki Mälkiä totesi joukkueensa olleen oma itsensä vasta kolmannessa erässä.
- Toinen erä oli koko kiekkourani rikkonaisin ja ihmeellisin erä mitä muistan, Mälkiä sanoi.
Pelicansin Hannu Aravirta piti omaa joukkuettaan parempana ja ansainneen voiton.
- Oli sekavaa peliä. Olisin kaivannut tarkempaa linjaa, mutta en analysoi niitä ennen kuin näen ne tunteettomammassa olotilassa. Tuomarilla oli kuitenkin ote. On näet nähty sitäkin, että ei ole mitään otetta, Aravirta kertoi.