Santasportin kotitappio romanialaiselle Constantalle tietää sitä, että päästäkseen jatkoon rovaniemeläisten on voitettava neljä erää toisessa osaottelussa.
Ensimmäisen pelin perusteella tehtävä tuntuu vaikealta, muttei lainkaan mahdottomalta.
"Constanta on voitettavissa. Meidän pitää vain karsia omat virheet vähemmäksi. Nyt teimme valtavan määrän käsittelyvirheitä, rajarikkoja ja puolustusvirheitä. Kunhan ne saadaan vähemmäksi, meillä ei ole mitään hätää", totesi kotijoukkueen keskimies Henri Tuomi, jonka mielestä tulossa oleva yleisön pauhu vieraskentällä sopii ainakin hänelle.
"Metelistähän tunnelma otteluun tulee ja saan siitä vain latausta lisää", sanoi Tuomi, joka oli yksi joukkueensa onnistujista.
Voimasuhteet vaihtelivat alussa
Ottelun erävoitot kertovat, että voimasuhteet kentällä vaihtelivat rajusti laidasta toiseen. Santasport pysyi avauserässä tasanumeroissa aina 11-11:een asti. Sitten vastustaja karkasi erävoittoon eikä antanut rovaniemeläisille kuin 15 pistettä.
Seuraava erä oli puolestaan kotijoukkueen näytöstä ja vieraat saivat tyytyä siinä 15:een pisteeseen. Tämän jälkeen peli tasoittui, ja eränumerot ennen viidettä ratkaisuerää olivat 22-25 ja 25-22.
Myös viides erä oli tasaväkinen, joskin vieraat pääsivät sen alussa kolmen pisteen johtoon. jatkopalloille asti erää ei kuitenkaan tarvinnut pelata, sillä vastustaja torjui ensimmäisessä ottelu-ja eräpallossa Santasportin Henri Tuomen iskun.
Santasport oli parhaimmillaan toisessa ja neljännessä erässä. Siinä vieraat johtivat jo 19-16, mutta Santasport tuli takaa komeasti ensin tasoihin ja sitten ohi.
"Olen pettynyt tappioon. Saimme kuitenkin hyvää oppia", pohti Santasportin valmentaja Johan Verstappen, jonka yhteistyö joukkueen kanssa on alkanut kunnolla vasta syyskuun alussa.
Siihen nähden rovaniemeläiset pelaavat ihan kelvollisesti, mutta ymmärrettävästi pelin taso ailahtelee vielä laidasta toiseen.
Kotijoukkueen ykkösnimeksi nousi jälleen Normunds Veinbergs (22/+12). Häntä säestivät mainiosti keskimiehet Jukka Lehtonen (13/+7) ja Henri Tuomi (14/+6). Hakkuri Matthew Webberin tehot (15/+1) jäivät kauaksi siitä, mitä voittopeli vaatii.
Vähiten petrattavaa Santasportilla jäi omaan syöttöön ja vastaanottoon. Seitsemän ässää ja 39 vaikeaa aloitusta ovat ihan kelvolliset kuin 73 prosentin vastaanottokin.