NHL-jääkiekkojoukkue Atlanta Thrashers on lähettänyt Tommi Santalan farmijoukkueeseensa AHL-liigaan. Suomalaishyökkääjä siirtyy Chicago Wolvesiin, jossa tulokaskauttaan Pohjois-Amerikassa pelaava maalivahti Kari Lehtonen on torjunut jo kauden alusta lähtien.
Santala pelaa Atlantin takana myös debyyttisesonkia. Alkukaudesta hän sai Thrashersin valmentajalta Bob Hartleyltä runsaasti luottoa, sillä 12 ensimmäisessä pelissä jääaikaa kertyi keskimäärin 16 minuuttia ottelua kohden. Sitten vastuu väheni vähenemistään ja kolmessa viimeisimmässä koitoksessa vaihdoista kertyi yhteensä vain 13 minuuttia.
Santala kokosi 23 NHL-ottelussa tehopisteet 1+1. Hänen plusmiinussaldonsa on -5.
Eilen Chicago Wolves kohtasi Milwaukeen ja hävisi 1-4. Santala ei ollut vielä mukana. Lehtoselle kirjattiin 26 torjuntaa ja kolme takaiskua, sillä neljännen osumansa vierasjoukkue teki tyhjiin.