Suomen suurin lehdenkustantaja Sanoma Osakeyhtiö ilmoitti perjantaina ostaneensa ilmaisjakelulehti Metron liiketoiminta- ja julkaisuoikeudet Suomessa. Metroa jaetaan nykyään 18 Etelä-Suomen paikkakunnalla. Lehti siirtyy Sanoma Oy:n omistukseen 1. syyskuuta 2006.
Sanoma Oy:n toimitusjohtaja Mikael Pentikäinen ei kerro Metron kauppahintaa.
Ennestään Sanoma Oy omistaa kaupunkilehdet Uutislehti 100, Kaupunkilehti Vartti ja Nöjesguiden. Sanoma Oy:n tunnetuimmat sanomalehdet ovat Helsingin Sanomat; Ilta-Sanomat ja Taloussanomat.
Pääkaupunkiseudulla Uutislehti 100 ja Metro ovat olleet jo vuosia erittäin kovia kilpailijoita keskenään ja lukijoiden suosiosta. Niitä jaetaan junissa, metrossa, ratikoissa ja busseissa. Uutislehti 100 on suomalainen tuote, mutta Metro on kansainvälinen formaatti ja sitä julkaistaan isoissa kaupungeissa ympäri maailmaa.
Oulun kaupunkilehtien markkinoille Metro ei ole Pentikäisen mukaan menossa. "En ole kuullut sellaisesta ja minunhan se pitäisi tietää."
Pentikäisen mukaan Metron hankintaan on monta syytä.
"Tärkein syy on, että haluamme vahvistaa asemiamme kotikentällämme. Metrolla on pääkaupunkiseudulla vajaa 300 000 lukijaa. Metro-lehti toimii osana joukkoliikennemarkkinoita, jotka kasvavat 10-20 prosenttia vuodessa", perustelee Pentikäinen kauppaa.
Hän muistuttaa, että Metro on noussut Suomen viidenneksi luetuimmaksi lehdeksi Helsingin Sanomien, Ilta-Sanomien, Iltalehden ja Aamulehden jälkeen. Koko maassa Metrolla lasketaan olevan 346 000 lukijaa.
Metro on hieman suurempi kuin kilpailijansa Uutislehti 100, jolla on 311 00 lukijaa.
Pentikäinen vakuuttaa, että Metro ja Uutislehti 100 jatkavat kaupan jälkeen itsenäisinä lehtinä eli niitä ei yhdistetä. "Kaupan jälkeen voimme kuitenkin toimittaa niitä tehokkaammin ja saamme kummastakin lehdestä vielä nykyistä laadukkaampia."
Metron palveluksessa on nykyään 40 työntekijää, jotka Pentikäisen mukaan siirtyvät Sanoma Oy:n leiriin niin sanottuina vanhoina työntekijöinä. "Kaikille ei välttämättä riitä töitä, osalle katsotaan uutta työtä Sanoma-WSOY -konsernin sisältä ja osalle voi tulla irtisanomisia.
