Sanomalehtien Liiton hallituksen puheenjohtaja, toimitusjohtaja Seppo Kievari arvioi, että sanomalehdet ovat viime aikoina vahvistaneet asemiaan mediakilpailussa. Kievari avasi Sanomalehtien Liiton kevätkokouksen torstaina Jyväskylässä. Kilpailutilanteen lisäksi hän tarkasteli puheessaan, miten Euroopan yhdentyminen vaikuttaa lehdistön vapauteen.
Viime vuosi oli Kievarin mukaan hyvä sanomalehdille. Mediamyynnin rintamalla ripeä taloudellinen kasvu antoi mahdollisuudet vahvistaa asemia ja se myös tehtiin. Siinä auttoi sähköisen viestinnän sirpaloituminen ja uusmedian kuplien puhkeilukin hieman.
"Valitettavasti hyvä kasvu alkoi vuoden vaihteen tietämillä hiipua. Voimme vain toivoa, että syksyn tullen kehitys taas saa ilmaa ja pääsemme palaamaan parempaan kasvuun. Ellei näin käy, on tämä vuosi todella haastava sanomalehdille. Pitää muistaa, että saimme lisärasitukseksi todella rankan paperin hinnan korotuksen, joka yksinäänkin jo iski rajusti." Kievarin mukaan Euroopan yhdentymisen myötä myös sanomalehtialaa tullaan tarkastelemaan ja sen toimia säätelemään uusin käskyin ja kielloin.