Mika Elovaara on entinen aktiiviurheilija. Kotimaisen ykkösdivisioonatason pelaajasta ei koskaan tullut aivan huippujalkapalloilijaa eikä viheriöiden suurta sankaria. Ura korkeimmalla huipulla puhumattakaan rahakkaista ammattilaisympyröistä jäivät Oulussa varttuneelta pojalta haaveiksi.
Urheilusankaruudesta Elovaara tietää kuitenkin paljon enemmän kuin me muut. Painokone sylki viikko sitten sisuksistaan ulos perheenisän, nykyisen jalkapallovalmentajan ja filosofian maisterin aihetta käsittelevän väitöskirjan.
Ensi keskiviikkona Elovaara väittelee Oulun yliopistossa tohtoriksi. Väitöskirjan suomennettu nimi on Itsetuhoisia alkoholisteja, metroseksuaaleja perheenisiä ja muita sankareita?
Elovaara tutki urheilusankaruuden ilmenemismuotoja lukemalla omaelämäkertoja, muita kirjoja ja lehtikirjoituksia kohteiksi valitsemistaan huippu-urheilijoista, joita olivat jalkapalloilijat George Best ja David Beckham sekä koripalloilijat Dennis Rodman ja Michael Jordan. Henkilökohtaisesti Elovaara tapasi heistä Rodmanin.
Urheilun erilaisia
sankarityyppejä
"Best oli ensimmäinen jalkapalloilija, jota juhlittiin kuin pop-idolia. Lisäksi on käsittämätöntä, että hän pohjoisirlantilaisena oli niin äärettömän suosittu henkilö nimen omaan Englannissa. Myös Beckham on monessa mielessä ristiriitainen hahmo, joka pyrkii miellyttämään uskoakseni aivan aidosti kaikkia", Elovaara sanoo valinnoistaan.
Elovaara on varma siitä, että Beckhamin menestys jatkuu tämän uudessa asuinmaassa USA:ssa - jos ei jalkapallossa, niin kentän ulkopuolella.
"Hollywoodissahan on vajausta hyvistä ja kilteistä tyypeistä."
Jalka- ja koripallo ovat globaaleja urheilulajeja. Sen takia Elovaara halusi tutkia myös kahta tunnettua koripalloilijaa.
"Lajia dominoinut Jordan oli valintana täysin selvä. Hän on yksi maailman kaikkien aikojen parhaista huippu-urheilijoista ja muistuttaa valinnoistani eniten perinteistä urheilusankaria."
"Dennis Rodman saavutti asemansa paiskimalla armottomasti töitä ja myös olemalla oma itsensä. Tie lentokenttäalueen talonmiehestä NBA:n seitsemänkertaiseksi levypallokuninkaaksi ei ollut helppo."
Mutta kenelle vasta 25-vuotiaana ammattikoripalloilun aloittanut Rodman olikaan suuri sankari?
"No, ainakin hän oli sitä useille vähemmistöryhmien slummialueiden pojille ja nuorille", Elovaara sanoo.
Heikkoudet eivät
vie sankaruutta
Perinteisesti ihmisten käsitys sankaruudesta on ollut selvä: urheilusankarit ovat olleet kaikin puolin mallikansalaisia.
Elovaara sanoo, että käsitys on muuttunut. Nykyaikana sankaruus ei ole niin helposti absoluuttisesti määriteltävissä kuin ennen.
"Nykyajan urheilija voi olla hyvinkin kaukana perinteisestä sankaruudesta ja silti hän voi olla sankari. Nykyajan urheilusankaruus on perinteistä monimuotoisempaa ja yksilöllisempää. Sankarilla voi nykyisin olla myös inhimillisiä heikkouksia, ja joskus ne voivat jopa olla omiaan vahvistamassa sankaruutta."
"Nykyajan sankaruus on perinteistä sankaruutta subjektiivisempaa. Nykyisin ihmiset valitsevat sankarinsa omien ihanteidensa ja arvojensa pohjalta."
Elovaara muistuttaa myös, että urheilusankarikaan ei voi olla sankari olematta samalla myös julkkis.
Käännöstyö antoi
kimmokkeen
Elovaarasta näkee, että hän on nauttinut työstään sitä tehdessään. Kimmokkeen aiheeseensa hän sai kääntäessään viisi vuotta sitten brittikustantajalle Olli Hakalan kirjoittamaa jalkapalloilija Sami Hyypiän elämäkertaa.
Käännöstyö tapahtui nopealla aikataululla runsaassa kuukaudessa. Saman aikaisesti silloin yksivuotiaan Oonan isä Elovaara valmisteli graduaan ja katsoi televisiosta suurimman osan jalkapallon MM-lopputurnauksen otteluista Japanista ja Etelä-Koreasta.
"Kiirettä piti, mutta mistään paitsi unen määrästä en halunnut luopua. Hyypiän elämään tutustuminen ja kääntäminen tapahtuivat pääasiallisesti aamuyön varhaisina tunteita, se oli erittäin mielenkiintoista työtä."
Joskus tulevaisuudessa Elovaara saattaa perehtyä myös suomalaiseen urheilusanka ruuteen.
"Saku Koivu, Lasse Viren, Antti Kalliomäki tai mikseipä vaikka Antti Niemi?" Elovaara heittää nimiä, jotka hänelle ensimmäisiksi tulevat mieleen.
"Tai kenties ilmiö nimeltä Oulun Kärpät?"
Filosofian maisteri Mika Elovaara väittelee keskiviikkona 30. toukokuuta Oulun yliopistossa. Nykyajan urheilusankaruuden ilmenemismuotoja käsittelevän väitöskirjan otsikko on Itsetuhoisia alkoholisteja, metroseksuaaleja perheen isiä ja muita sankareita?
Väitöstilaisuus on Linnanmaalla, luentosali HU 106, kello 12. Vastaväittäjänä on apulaisprofessori Donna King Pohjois-Carolinan yliopistosta Wilmingtonista.