"Ankaraa arpeettia ja sinnikästä sittoutumista!" Sauvakävelyn suurmiehet, Kari Heljasvaara ja Pasi Kemppainen paljastivat eilen eduskuntatalon rappusilla sen, miten he jaksoivat sauvailla Oulusta Helsinkiin 14 päivässä.
Miehillä oli varaa oululaiseen asenteeseen ja vähintäinkin yhdelle aurikonkokunnalle riittävään, onnelliseen hymyyn. Takana oli 818 647 askelta, matka Oulun kaupungintalolta eduskuntatalolle Helsinkiin.
"Jaa-a, kuinkahan moni niistä kavereista olisi todella tähän pystynyt?"
Sauvakävelya "akkojen lajiksi" haukkuneille Kari Heljasvaaran kavereille on toden totta näytetty, ihan viimeisen päälle, 650 kilometriä läpi kuran, rännän ja sietämättömien jalkakipujen.
Sauvakävely on kuntoilun kuninkuuslaji
Mutta sauvakävellen selätetyt kilometrit läpi Suomen eivät olleet vain miehisen uhon paikka. Heljasvaara sanoo tuoneensa Oulun kaupungin 400-vuotistervehdyksen rinnalla Helsinkiin myös sanoman liikunnasta.
"Tämä on viesti koko Suomelle. Ihmisten pitää lähteä liikkumaan säännöllisesti. On ihan sama, minkä lajin valitsee, kunhan liikkuu."
Kemppaisella sauvakävely on kuntoilun kuninkuuslaji.
"Tämä on hyvä, helppo ja halpa laji. Tämä sopii aivan kaikenikäisille. Ei muuta kuin sauvat käteen eteisestä ja ulos!"
Maaliin mitalit
kaulassa
"Liikuttavin hetki koko matkalla oli se, kun sain tämän mitalin kaulaani." Pasi Kemppainen näyttää kultaista mitalia, jonka 78-vuotias veteraaniurheilija Unto Oinonen ripusti Maunulan majalla Pasin kaulaan. Mitali oli 1 500 metrin kultamitali veteraanien SM-kisoista vuodelta 1982. Kari Heljasvaara sai Oinosen
5 000 metrin kultamitalin.
Oinosen luopuminen näistä kalleimpaakin kalleimmista mitaleistaan kuvaa koko Suomen asennetta sauvakävelijöitten urotekoa kohtaan.
"Kaikki kannustivat", kuvaa Heljasvaara.
"Autolla ei näe", totesi Heljasvaara, jolla on nyt mielessä Suomesta monta kaunista ja pysähtymisen arvoista paikkaa, jotka hän kävellessään huomasi.
"Itseluottamus kasvoi", vastasi Kemppainen uteluihin matkan henkilökohtaista opetusta.
Heljasvaara puolestaan kertoi oppineensa kärsivällisyyttä.
Kemppaisella on vielä yksi viesti naisille.
"Ei me haluta pröystäillä, mutta haastan helsinkiläiset naiset kävelemään kahdessa viikossa Ouluun."