Oulun hautausmaan sankarihauta-alueella on aloitettu kunnostustyöt. Viime viikolla noin 500 yksittäistä sankarivainajan muistokiveä siirrettiin Oulusta Piippolan lähelle Leskelään kunnostettavaksi ja puhdistettavaksi. Joulun aikana sankarivainajien omaiset voivat muistaa ja viedä kynttilänsä Vanhan kappelin ja sankarihautojen läheisyyteen pystytetylle väliaikaiselle muistelupaikalle.
Sankarihauta-alueen yhteismuistomerkki on joulun aikaan käytössä ja sinne on esteetön pääsy. Perinteiseen tapaan puolustusvoimat järjestää jouluaattona muistomerkillä kunniavartion.
Sankarivainajien väliaikainen muistelupaikka on käytössä siihen asti, kunnes koko sankarihauta-alueen remontti on tehty. Valmista pitäisi tulla Oulun seurakuntayhtymän puistopäällikkö Tuomo Vuontisjärven mukaan juhannukseen mennessä.
"Toivottavasti nimin varustettu väliaikainen muistelupaikka palvelee omaisia. Talvi on kuitenkin parasta aikaa remontille. Onhan lumi vallitseva tekijä sankarialueella", Vuontisjärvi pahoittelee.
Sankarihauta-alueen kunnostustyö aloitettiin viime viikon keskiviikkona muistokivien poisottamisella. Alkuperäisen suunnitelman mukaan työt oli tarkoitus aloittaa ennen lumien tuloa, mutta ensilumen varhainen tulo ja maan jäätyminen siirsivät töiden aloittamista.
Varsinainen sankarihauta-alueen kunnostus - viheralueiden, käytävien, suihkulähteen, salaojituksen ja valaistuksen uusiminen sekä sadetuskastelujärjestelmän rakentaminen - aloitetaan ensi vuoden toukokuussa.
Sankarihautojen aukio ja yhteismuistomerkin edusta ovat avoinna kunnes pintarakenteiden kunnostustyö keväällä alkaa. Kunniakäynnit yhteismuistomerkille ovat mahdollisia siihen asti, kun alue yleisesti tulee kunnostuksen piiriin. Käytännössä tämä tarkoittaa kevättä 2007.
"Koko sankarihauta-alue jäsennellään uudelleen. Esimerkiksi Oskari Jauhiaisen tekemä ja vuonna 1956 paljastettu Taistelu on päättynyt -sankarihauta-alueen yhteismuistomerkin edusta laatoitetaan. Itse patsaan saumauksia uusitaan, mutta sitä ei kunnostustöiden aikana siirretä pois paikaltaan", Vuontisjärvi kertoo.
Alueella lisätään myös esteetöntä kulkua poistamalla muun muassa vaikeakulkuisia portaita ja lisäämällä luiskarakennelmia.
Yhteinen kirkkovaltuusto hyväksyi viime lokakuussa Oulun sankarihauta-alueen peruskunnostamisen. Remontin tarvetta perusteltiin sillä, että alue on ympäröivää hautausmaa-aluetta huonokuntoisempi. 1940-luvulta saakka käytössä olevalla sankarihauta-alueella ei aikaisemmin ole tehty peruskunnostusta. Kunnostustyön kokonaisarvio on 449 000 euroa.
