Viime vuoden toukokuussa piteålainen kuoronjohdon professori Erik Westberg teki harkitusti harkitsemattoman teon.
Hän järjesti vuodesta 1993 saakka toimineessa huipputason kamarikuorossaan koelaulutilaisuuden, johon myös vanhojen jäsenten piti ottaa osaa.
Lopputuloksena moni veteraani joutui jättämään kokoonpanon. Yhdeksän uutta laulajaa pääsi heidän tilalleen.
Lähimenneisyydessä vastaavanlaiseen taiteelliseen kiirastuleen ovat itsensä tieten tahtoen järjestäneet vain Kemin uusi musiikinjohtaja Jukka Myllys ja kapellimestari Arvo Volmer Tallinnan Estonia-oopperassa.
Paljon yleisempi tapa on niellä taiteelliset päämäärät ja tottua vallitsevaan olotilaan.
Volmer varsinkin sohaisi virolaisen oopperaorkesterin leppoisaa status quota siihen malliin, että hänestä tuli muutamille tallinalaismuusikolle v-alkuinen henkilö iäksi.
Kuoron nykyinen
sointi tyydyttää
Ruotsalaisprofessori oli halukas hyväksymään sisäiseen koelauluun liittyneet inhimilliset riskit taiteellisen tason ja verenvaihdon nimissä.
Tästä lähtien vastaavia tilaisuuksia järjestetään joka toinen vuosi, Westberg lupaa.
"Minun piti itsenikin takia katsoa vuosikymmen ajassa eteenpäin. Vaikeaa karsiminen siitä huolimatta oli. Voisin pitää esitelmiä siitä, miten tällaista prosessia ei pitäisi hoitaa. Se vei paljon aikaa ja voimia. Monet asiat tekisin nyt toisin."
"Mutta kuoron nykyiseen sointiin olen hyvin tyytyväinen. Suomalaiset laulajat tuovat siihen muun muassa avoimempia vokaalivärejä. Lisäksi he suhtautuvat musiikin tekemiseen vakavasti, ammattimaisemmin kuin me ruotsalaiset."
Westberg korostaa, että kuoron johtaminen on hänelle yhä hauskaa puuhaa, siinä kun saa olla hetkessä kiinni. Jatkuvasti tapahtuu uusia asioita.
"Musiikki pitää tehdä joka kerta uudelleen niin eläväksi, että se koskettaa. Nyt Oulunsalossa ja Haukiputaalla laulettava ohjelma innostaa meitä esiintyjiä, varmaan myös kuulijoita."
Tänään sunnuntaina kuoro vielä esittää Haukiputaalla sävellyksiä Ruotsista, Virosta, Latviasta, Liettuasta ja Suomesta. Niihin kuuluvat muun muassa Arvo Pärtin rytminen Dopo la Vittoria, Veljo Tormisin sarja Syysmaisemat ja Marcus Fjellströmin Doloroso.
Barents-jatko
vain rahasta kiinni
Marraskuussa 2001 Westberg mainosti Oulussa parin vuoden päästä toimintansa aloittavaa Barentsin kuorokeskusta.
Sen oli tarkoitus vaalia alan tasokasta tekemistä kansainvälisesti. Samana syksynä Westbergin nimikkokuoroa oli jo täydennetty laulajilla Pohjois-Norjasta ja Oulusta.
Barentsin kuorokeskus vihittiin vihdoin käyttöön lokakuussa 2003 Piteåssa. Projektin myötä Westberg perusti myös Barentsin kamarikuoron, johon valittiin yhteensä 24 laulajaa Ruotsista, Suomesta, Norjasta ja Venäjältä. Kuoro piti toimintansa aikana 11 konserttia kolmessa maassa.
Toinen keskukseen liittynyt kokoonpano oli nimeltään Barents Vokalensemble. Siihen kuului 12 laulajaa Suomesta ja Ruotsista.
"Barentsin kuorokeskus oli kolmivuotinen projekti. Vuonna 2006 sain apurahan yksityiseltä säätiöltä, minkä turvin pystyimme vielä jatkamaan Barents Vokalensemblen toimintaa. Teimme myös yhteisproduktioita nimikkoyhtyeeni kanssa", Westberg kertoo.
Kuoronjohtajan mukaan innokkaat Barents-laulajat palaavat kuvioihin aina tarvittaessa - vähän niin kuin kuningas Arthurin pyöreän pöydän ritarit, joita myöskään ei ole vielä kutsuttu.
"Ensi syksynä Venäjä ja EU allekirjoittavat uuden sopimuksen, joka on arvoltaan satoja miljoonia euroja. Toivottavasti sitä kautta saamme taas aikaan jotakin uutta. Barentsin kamarikuoro ja Barents Vokalensemble aloittavat jälleen toimintansa, jos EU-rahaa löytyy."
Erik Westbergs Vokalensemble -kuoro tänään sunnuntaina kello 16 Haukiputaan seurakuntakeskuksessa.