Tietynlainen verkkoviestintä lasketaan ensimmäistä kertaa joukkoviestinnäksi ensi vuoden alussa voimaan tulevassa sananvapauslaissa. Laki määrää verkkojulkaisujen tekijöille uusia velvollisuuksia.
Pitkään valmistellussa sananvapauslaissa kaikki viestimet haluttiin asettaa lähtökohtaisesti samalle viivalle ja siksi niitä koskee pääsääntöisesti samanlainen lainsäädäntö. Sananvapauslaki korvaa joiltain osin vanhentuneet painovapaus- ja radiovastuulain.
Perinteisesti viestimillä on täytynyt olla vastaava toimittaja, joka viime kädessä vastaa viestien sisällöstä. Uuden lain mukaan vastaava toimittaja on oltava myös säännöllisesti ilmestyvillä verkkojulkaisuilla. Ohjelmat ja verkkojulkaisut on myös tallennettava kolmen viikon ajaksi.
Vastaava toimittaja voidaan tuomita sakkoihin päätoimittajarikkomuksesta, jos välineessä julkaistaan rikollinen viesti ja vastaavan toimittajan laiminlyönnit ovat olleet omiaan vaikuttamaan viestin sisältöön.