San Antonio Spursin valmentaja Gregg Popovich ei peitellyt pettymystään koripallon NBA-liigan sakkopäätökseen.
Liiga sakotti Spursia 250 000 dollarin verran, kun Popovich lähetti neljä kärkipelaajaansa kotiin ennen torstaista pitkän vieraskiertueen päättänyttä Miami-ottelua.
Kokenut valmentajavelho halusi kärkimiehensä levänneenä Yhdysvaltain aikaan eilen pelattuun lounaisen divisioonan kärkitaistoon Memphisiä vastaan.
Spurs kellisti länsilohkoa johtavan Memphisin jatkoajalla 99-95 Miami-ottelun levänneiden tähtiensä johdolla: Tim Duncan ja Tony Parker heittivät ottelussa yhteensä 57 pistettä ja Manu Ginobili upotti kolmosen vajaa minuutti ennen varsinaisen otteluajan päätöstä. Se nosti Spursin tasatilanteeseen ja vei ottelun jatkoajalle.
- Kun toimin, teen sen valmennuksellisiin lähtökohtiin perustuen. Minusta liiga operoi bisnesajatteluun perustaen, Popovich totesi.
Memphis kävi ottelussa 15 pisteen johdossa kolmannella neljänneksellä, mutta Spurs kiri eron kiinni.
Itälohkoa johtava Miami kellisti huippuvireisen Dwyane Waden johdolla Brooklyn Netsin 102-89.