Oulun hiippakunnan piispa Samuel Salmi arvioi varoen yhteiskuntatieteiden tohtori Johanna Hurtigin juuri ilmestynyttä tutkimusta.
Salmen mukaan evankelisluterilainen kirkko voi vaikuttaa vanhoillislestadiolaisen liikkeen sisäisiin asioihin vain diakonien ja pappien kautta. Muutoin kyse on liikkeen sisäisistä asioista.
”Maallikot toimivat liikkeen sisällä, joten heihin kirkko voi vaikuttaa vain asenteiden kautta.”
Tutkimuksessa nousi esille myös se, että erityisesti äitien käyttämä kuritusväkivalta on ollut vakavaa ja pitkäkestoista. Äidit eivät ole hakeneet apua tilanteeseen.
Salmen mukaan kirkon tehtävä on olla sekä kaltoin kohdeltujen että näiden äitien apuna ja puhua heidän puolestaan.
Salmen mielestä muutoksen kannalta olennaista on se, miten liike käsittelee käsitystään seurakuntaopista.
”Mielestäni liikkeen sisällä on jo nyt valmiutta keskustella opillisista kysymyksistä ja erityisesti liikkeen seurakuntakäsityksestä eli siitä mitä opilla Jumalan valtakunnasta todella tarkoitetaan”, piispa sanoi.
Kirkkohallituksen kansliapäällikön Jukka Keskitalon mukaan kirkon sisällä Hurtigin tutkimustuloksiin perehdytään kunnolla.
”Jos keskustelussa tulee esille uusia piirteitä, voimme päättää onko meillä esimerkiksi tarvetta päivittää perhetyön ohjeita”, Oulussa keskiviikkona vieraillut Keskitalo sanoo.
”Kirkko on selkeyttänyt rippisalaisuuden käsitettä. Se koskee vain lehtoreita ja pappeja. Tämä on ollut yksi asia, jolla olemme haastaneet liikettä.”
Vanhoillislestadiolaisessa liikkeessä rippisalaisuuden on katsottu sitovan myös esimerkiksi maallikkosaarnaajia.