Oulu Piispa Samuel Salmi oli odotettu vieras Oulun suomalaisen yhteiskoulun lukiossa perjantaina. Hiippakunnan piispantarkastuksen torstaina aloittanut Salmi oli oppilaiden tentittävänä, mutta ei varsinaisesti piinapenkissä. Nuoret tivasivat piispalta tietoa tämän työnkuvasta ja tehtävistä, mutta myös hiippakunnan johtotähden lempiväriä ja -kirjaa sekä mieluisinta pyhää.
Takuuvarmasti Salmi otti yleisönsä, joka hiiren hiljaa kuunteli täpötäydessä yhteiskoulun juhlasalissa abien Paula Porraksen ja Maria Kunnarin kysymyksiin vastaavaa piispaa. Harva oppilas ylipäätään ennen tilaisuutta tiesi, mikä se sellainen piispantarkastus on. Siitä oli Salmen hyvä aloittaa ja selvittää noin 2 000 vuotta sitten syntynyttä käytäntöä ja instituuttia.
"Jo alkukirkon aikoihin piispat tekivät vierailuja seurakuntiin ja tutustuivat hengelliseen elämään, mutta myös taloudelliseen toimintaan", Salmi selvitti oppilaille.
Piispa hoitaa tarkastuskierroksellaan kaitsentatehtäväänsä. Tilaisuudet eivät luonteeltaan ole enää ankaria tarkastuksia, minkä myös yhteiskoulun oppilaat saivat aistia jo alkumetreillä, kun Porras ja Kunnari kysyivät Salmelta oliko tämän unelma-ammatti lapsena piispa. Yltyipä Salmi myös humoristiksi kertomalla muutaman aiheeseen sopivan vitsin.
"Jos olisin lapsena tiennyt ryhtyväni piispaksi, olisin varmasti nyt jollakin toisella osastolla", Salmi nauratti nuoria, mutta selvensi vastaustaan: "Piispaksi ei haeta, vaan se on kutsumusvirka. Työaika on 24 tuntia vuorokaudessa."
Puolituntia kestävässä tentissä piispa tuli tutummaksi yhteiskoulun oppilaille. Lyhyessä ajassa selvisi muun muassa se, että Salmen lempiväri on raikas vihreä, mielikirja Raamatun lisäksi Seitsemän veljestä sekä Tuntematon sotilas. Kirkkopyhistä rakkain Salmelle on joulu.
Piispantarkastuksen ohjelmaan kuuluvat tavallisesti piispan vierailut paikkakunnan kouluissa, työpaikoilla, laitoksissa ja seurakunnan yhteistyökumppanien luona. Torstaina vuorossa oli Oulun kaupungin johto, perjantaina Anite Finland Oy ja Caritas-koti. Ensi vuoden puolella Salmi jalkautuu ja tekee tarkastuksia useissa hiippakunnan seurakunnissa.
Salmi korostaa, että tarkastuksen aikana on ennen kaikkea mahdollisuus tutustua seurakuntalaisiin, joita laajassa 64 seurakunnan hiippakunnassa on yhteensä 550 000. Pohjoisin kylä, joka hiippakuntaa kuulu on Nuorgamin kylä, eteläisin Perho.
Piispantarkastus alkaa siitä, kun seurakunta saa tiedon tulevasta tarkastuksesta. Tämän jälkeen kirkkoherra, luottamushenkilöt ja seurakunnan työntekijät laativat tarkastuskertomusta. Kertomukseen tulee tietoa seurakunnan tai seurakuntayhtymän toiminnasta ja taloudesta.
Tarkastuksen yhteydessä piispa neuvottelee seurakunnan työntekijöiden ja luottamushenkilöiden kanssa. Hän tutustuu seurakunnan toimintaan ja yhteistyökumppaneihin. Piispantarkastuksen aikana keskustellaan seurakuntatyön painopisteistä, arvioidaan uusia haasteita ja mietitään toiminnan kehittämistä.
Piispan seurueeseen yhteiskoulun vierailulla osallistuivat myös tuomiorovasti Matti Pikkarainen, nuorempi pappisasessori Pauli Niemelä, läänin rovasti Hannu Ojalehto, lakimiesasessori Osmo Rahja sekä notaarina tuomiokapitulin notaari Outi Uusimäki.