Samu Lindvall, 7, ja nelisenkymmentä Samun ikäistä ja ensi syksynä koulunsa aloittavaa ekaluokkalaista sai siunauksen koulutielle helatorstaina Oulujoen kirkossa.
Noin 300 Oulujoen kirkkoon kuuluvaa nuorta aloittaa ensi syksynä koulun.
Koko Oulun kaupungin alueella noin 1 300 vuonna 2000 syntynyttä lasta.
Puolen tunnin siunaamistilaisuuteen mahtui paljon sanaa ja laulua.
Rukousten ja puheen lomassa ekaluokkalaiset lauloivat tuttuja virsiä, Ystävä sä lapsien ja Jo joutui armas aika.
Mieleenpainuvien hetki oli varmasti se, kun pastori Antti Leskelä kutsui lapset alttarikaiteelle ottamaan siunauksen vastaan.
Kaikki ekaluokkalaiset eivät edes mahtuneet samaan aikaan polvistumaan alttarille.
Oulujoen seurakunnan lehtori Riitta Kentala yllättyi siunaamistilaisuuteen tulleiden ekaluokkalaisten ja heidän vanhempiensa runsaasta osanotosta, vaikka ulkona oli kaikkea muuta kuin keväinen auringon paiste. Siunauksen aikaista ajankohtaa, monta kuukautta ennen koulun alkua, Kentala perustelee päiväkotien toiveena.
"Siunaaminen on Oulujoen seurakunnassa vakiintunut toukokuulle", Kentala kertoo.
Oulujoen seurakunnan helatorstain tilaisuus ei ole ainoa lajissaan.
Kentala käy kevään aikana kahdeksassa päiväkodissa siunaamassa ja toivottamassa turvallista koulutietä tuleville ekaluokkalaisille.
Samu Lindvall ei oikein muista, millä sanoin seurakuntapastori Antti Leskelä hänet siunasi. "Pappi toivotti siunausta ja turvallista koulumatkaa", Samu muistaa, kun tilaisuudessa mukana olleet isä Pekka Lindvall ja mummu Alma Lindvall hieman avustavat.
Kotiseurakunnan, Oulujoen kirkko on ekaluokkalaiselle ennestään tuttu paikka, jo kolmas kerta, Samu laskee sormilla.
Vielä ei Samulla kuitenkaan ole huolen häivää. Koulun alkuun on kolmisen kuukautta aikaa ja sen Samu aikoo käyttää lomailemalla ja urheilemalla. Isä Pekka on ilmoittanut poikansa Oulun pyrinnön ja Tervareiden järjestämään yleisurheilu- ja jalkapallokouluun. Isä on luvannut myös lomamatkan lentokoneella Helsinkiin.
Mummun ja papan mökillä Valkeisessa ja mummin ja ukin mökillä Pihtiputaalla on myös tarkoitus käydä.
Samu aloittaa koulunsa elokuussa Talvikankaalla. "Meidän luokan opettajan nimi on Riitta", tietää Samu ja se riittää evästykseksi koulutielle siunauksen lisäksi.
Siunaamistilaisuudet jatkuvat Oulun evankelisluterilaisissa seurakunnissa koko toukokuun ajan.
Seurakunnat toivottavat siunaustilaisuuteen mukaan koko perheen, vauvasta vaariin. Tilaisuus on rakennettu pikkukirkon tapaan, joten se on lapsille entuudestaan tuttu.
Kaikissa siunaamistilaisuudessa on tilaa myös niille, jotka ovat vaihtaneet seurakuntaa tai eivät jostain muusta syystä ole saaneet kutsua siunaamiseen.
Karjasillan seurakunta järjestää syksyllä yhden siunaustilaisuuden niille, jotka syystä tai toisesta eivät pääse keväällä järjestettäviin.
Näin palvellaan myös kesän aikana Ouluun muuttavia perheitä.
Lisätietoja siunaamistilaisuuksista löytyy internetistä osoitteesta www.oulunseurakunnat.fi/tapahtumakalenteri