Kauppatieteiden maisteri, viinialan yrittäjä ja päätoimittaja Essi Avellan on nyt myös MW eli Master of Wine. 31-vuotias Avellan on toistaiseksi ainoa suomalainen, joka on suorittanut viinialan arvostetun kansainvälisen tutkinnon. Suurin osa tutkinnon aloittaneista on jättänyt sen kesken, sillä työn ohessa opiskelu on rankkaa, eikä viinialalla ole perinteitä akateemisluonteisesta opiskelusta.
-- Tutkinto on minulle sekä henkilökohtaisesti että ammatillisesti tärkeä. Se avaa monia ovia kansainväliseen viinibisnekseen, Avellan sanoo.
Essi Avellanilla ei ollut koulun jälkeen selkeää urasuunnitelmaa, joten toimitusjohtajaperheessä kasvanut tyttö aloitti kauppatieteen opinnot. Opintojen loppuvaiheessa hän sai tilaisuuden tutustua Juha Berglundin viinitilaan Bordeaux"ssa. Berglund kertoi viineistä ja niiden valmistuksesta ja antoi luettavaksi alan kirjallisuutta.
-- Tajusin miten mielenkiintoinen ala on, ja tapasin paljon kiinnostavia ihmisiä.
Avellan palkattiin heti valmistuttuaan Silja Linen tuotepäälliköksi. Hän osti viinejä ja oppi tuntemaan asiakkaiden viinimaun.
-- Se on kehittynyt myönteisesti, hän sanoo hienotunteisesti.
Kahdenlaisia viinejä
Avellan puhuu kaupallisista ja autenttisista viineistä. Kaupallisia viinejä tehdään, jotta monimutkainen viinituote saadaan helpommaksi ostaa. Niitä ostetaan koska ne ovat edullisia, niiden brändit tuttuja ja laatu tasaisen luotettavaa vuodesta toiseen. Viime vuosina viinien pakkaus ja markkinointi ovat tulleet yhä tärkeämmiksi.
-- Moni, joka ei tunne viinejä kovin hyvin ostaa mielellään kissan tai kalan muotoisen viinipullon, koska siihen on helppo tarttua, Avellan tietää.
Autenttiset viinit ovat asiantuntijoiden valintoja. Viineihin perehtyneet tuntevat niiden valmistuspaikkakunnat, rypälelajikkeet ja historian. Avellan arvioi, että syvällisesti viineihin perehtyneitä on viitisen prosenttia asiakaskunnasta, viinien taustoista kohtalaisesti kiinnostuneita parikymmentä prosenttia.
Essi Avellanin yritys AvelVino järjestää viinikoulutusta ja alan tapahtumia sekä konsultoi ravintoloita. Hänen viinintuntemuksestaan pääsevät nauttimaan monet alan opiskelijat ja ammattilehtien lukijat. Avellan opettaa Haaga Instituutissa viinidiplomia suorittavia ja Tampereen viiniopiston opiskelijoita. Aivan äskettäin häntä on pyydetty Lontooseen opettamaan syksyllä MW-tutkintoaan aloittavia kansainvälisiä opiskelijoita.
Samppanja käy läpi koko aterian
Essi Avellan kiinnostui ruoasta vasta opittuaan tuntemaan viinejä. Vielä nytkin hän valitsee ensin juoman ja vasta sitten ruoan. Hän pitää erityisesti samppanjasta, ja Roederer on yksi hänen suosikkisamppanjoistaan.
-- Samppanja on monipuolinen juoma, joka käy vaikka läpi koko aterian. Samppanja on tuonut luksusta meidän kaikkien ulottuville. Alkosta voi ostaa luksusta 24 eurolla.
Avellan pitää valkoviineistä punaviinejä enemmän. Hänestä ne raikastavat ruokailukokemuksen. Ravintoloiden viinien hinnoittelusta Avellan ei sen sijaan pidä. Ravintolat ottavat viineistä ylenpalttisen katteen ja pakottavat näin monet asiakkaat nauttimaan viininsä kotona.
-- Hyvän ruoan ja saman tasoisen juoman pitäisi olla asiakkaan saatavilla kohtuulliseen hintaan.
"Haluan oppia uusia asioita"
Essi Avellan on ehtinyt paljon kolmikymppiseksi. Ilman ihaniksi kiittämiään vanhempia hän ei olisi voinut opiskella ulkomailla eikä työskennellä näin täyspainoisesti. Nyt 4-vuotiaan Violan kummatkin isovanhemmat ovat hoitaneet lapsenlastaan aina kun on tarvinnut.
Golfviheriölle 15 vuotta lajia harrastanut Avellan ehti viime kesänä vain 10--15 kertaa.
-- Tasoitukseni on pysynyt samoissa lukemissa viimeiset kymmenen vuotta. Se on 17 tai 18.
Tulevaisuuden suunnitelmistaan Avellan sanoo, että hän haluaa tehdä töitä, joissa hän oppii uusia asioita. Juuri nyt hän haluaa oppia kirjoittamaan hyvin. Siinä hän katsoo tarvitsevansa harjoitusta.