Pielaveden Sampo eteni vakuuttavasti miesten lentopalloilun haastajien cupin puolivälieriin. Savolaisjoukkue kukisti Kuopiossa neljännesvälierien toisessa osaottelussa romanialaisen Piatra Neamtin 3-0 (25-20, 27-25, 25-14). Sampo selvisi cupissa kahdeksan parhaan joukkoon voitettuaan molemmat osaottelut.
Sampo riisui Piatra Neamtin aseista vaikeilla aloitussyötöillään. Romanialainen vierailija oli kaiken aikaa vaikeuksissa Sammon syöttöjen kanssa. Etenkin Matti Oivasen, Olli-Pekka Ojansivun ja Ilkka Sammelvuon lähettäessä aloituksia Piatra Neamtilla oli hankaluuksia, eikä romanialaisten vastaanotto tahtonut saada palloa kunnolla pelattavaksi.
- Syöttömme oli hyvä, samoin oma hyökkäyksemme. Tämä oli meidän normaalia peliä, mutta vieläkin paremmin voidaan pelata, Sammon päävalmentaja Jukka Tuovinen ruotii.
Puolivälierissä Sampo saa vastaansa venäläisen Jekaterinburgin, joten edessä matka kauas Uralille. Jekaterinburg pudotti rovaniemeläisen Santasportin neljännesvälierissä.
Puolivälierät pelataan helmikuussa. Sampo aloittaa puolivälierät kotihallissaan helmikuun puolivälissä.