Lentopallomaajoukkueen Tuomas Sammelvuo toipui pohjevammasta pelikuntoon ja urakoi joulun tienoilla heti kolme Japanin liigan kamppailua. Suomalaisen edustama Toyota Gosei kärsi Pohjois-Japanissa karvaat tappiot ja menetti asemiaan sarjan keskikastissa. Gosei hävisi Asahi Kaseille 2-3, sarjajohtaja NEC:lle 2-3 ja Toray Arrowsille 0-3.
- Pelasimme kaksi ensimmäistä ottelua hyvin, mutta voittamisen kynnys on korkea. Ratkaisuhetkillä pitäisi olla kovempi, Sammelvuo kuvasi.
Sammelvuon pohje kesti oireilematta tiiviin urakan, mutta pelituntuma oli kateissa tauon jäljiltä. Hän oli pallotreeneistä sivussa kymmenen päivää ja menetti huilin aikana kaksi peliä.
- En ollut parhaassa terässäni. Ehdin vetää vain yhden kunnon treenin ennen ensimmäistä peliä, hän muistutti.
Sammelvuo saalisti peleissä 19, 17 ja 14 pistettä.