Sami Uotila kiipesi Slovenian Kranjska Gorassa toista kertaa alppihiihtourallaan maailmancupin osakilpailun palkintopallille. Lauantainen suurpujottelun kolmas sija Yhdysvaltain Bode Millerin ja Itävallan Christian Mayerin jälkeen ei olisi voinut tulla parempaan aikaan. Alkukauden epäonni on koetellut laskijan kanttia.
"Maalissa oli aivan mahtava tunne. Se palkitsi kaiken sen yrittämisen mitä tuloksen eteen on tehty", tyytyväinen Uotila huokaili.
Vuosi sitten sitten Uotila, 25, laski suurpujottelun maailmancupin kokonaiskilpailussa kahdeksanneksi ja oli Alta Badian osakilpailussa kolmas. Kuluvalla kaudella paras suurpujottelun maailmancupin noteeraus ennen lauantain kisaa oli Yhdysvaltain Park Citystä laskettu 25:s sija.
Tosiyritystä
pitkin kautta
"Tänne tullessa päätin, että nyt pannaan kaikki peliin ja katsotaan vieläkö tätä kannattaa jatkaa. Olen kuitenkin yrittänyt aivan tosissaan kauden kaikissa muissakin kisoissa", Sami Uotila totesi.
Kranjska Gorassa Uotila on ensimmäisen laskun jälkeen 14:s vain 1,06 sekunnin päässä kärkipaikasta. Se rohkaisi yrittämään toisella laskulla vieläkin rajummin, sillä ensimmäinen lasku ei sujunut aivan nappiin.
"Jossain laskun puolessa välissä osuin kiveen ja suksen kantti ei ollut lopussa aivan niin terävä kuin olisi pitänyt. Onneksi huomasin, että kyse oli ongelmasta suksessa, eikä laskussa", Uotila tuumi.
Toisessa laskussa Uotila porhalsi kolmanneksi parhaan ajan ja pääsi maalissa elämään nautinnollisia hetkiä.
"Upea tunne, kun näin, että menin kärkeen. Ensin ajattelin, että hyvä jos pysyn kymmenen parhaan joukossa, mutta pikku hiljaa huomasin etteivät muut pysty sen kummallisempiin aikoihin", Uotila myhäili.
Kahden laskun jälkeen eroa Milleriin jäi 0,83 sekuntia ja Mayeriin nuikin mahdollinen 0,01 sekuntia.
Uotila: "Kalle voi vaikka voittaa"
Kuluvan kauden suurpujottelukisoissa Uotilan kohtalona on yhtä poikkeusta lukuunottamatta ollut ulosajo tai karsiutuminen toiselta kierrokselta. Epäonni kismitti, sillä Uotila tiesi koko ajan, että fysiikka on kunnossa ja tekniikkaakin toimii.
Kranjska Goran kisaan Uotila keskittyi Levillä 25 pakkasessa. Hänen mukaansa se oli kuitenkin onnistunut ratkaisu.
"Keski-Euroopassa on melkoinen lumipula. Luulen, että täällä ei ole monikaan päässyt paljon harjoittelemaan. Meillä oli kuitenkin lunta", Uotila sanoi.
Avain lauantaiseen onnistumiseen löytyi ennen muuta henkiseltä puolelta. "Pistin 110 prosenttia peliin ja niin se vaan täytyy tehdä, jos aikoo menestyä maailmancupissa", Uotila tuumii.
Uotilan mukaan menestys Sloveniassa oli kaivattu pönkkä itseluottamukselle. Kilpailu- ja menestysnälkää hänellä on vaikka muille jakaa.
"Nyt on pakko saada lisää pisteitä, että saa kunnon ranking-sijoituksen", Uotila miettii.
Kauden seuraava kisa on vielä auki, mutta sunnuntaina hän aikoo seurata Kalle Palanderin menestystä Kranjska Goran pujottelukisassa. "Kalle voi vaikka voittaa. Minun sijoitus antoi sille sen verran hyvät lähdöt sunnuntain kisaan", Uotila tuumi.