Vasta 16-vuotias rovaniemeläinen Sami Niemi hyppäsi uransa toistaiseksi parhaan kisansa sijoittumalla jaetulle kakkossijalle yhdessä Norjan Andreas Vilbergin ja Slovenian Mitja Meznarin kanssa.
Hopeakolmikon pisteet 241,5 olivat 14 pistettä heikommat kuin kisan voittaneella Itävallan Manuel Fettnerillä.
Sami Niemen mukaan avaushyppy oli "tosi tasapainoinen" eikä siinä ollut hänen mielestään paljon parannettavaa.
"Toiseen hyppyyn oli jotenkin helpompi lähteä, vaikka hieman pelotti sijoittumisen puolesta", kertasi palkintojenjakoon kiiruhtanut Niemi, joka harjoittelua valvovat hänen isänsä Vesa-Pekka ja Jukka Ylipulli.
Niemen mukaan mäkihyppääjän kovin juttu on päästä Keski-Euroopan mäkiviikolle.
"Sinne minulla ei vielä ole mitään kiirettä, mutta osallistuminen johonkin maailmancupin osakilpailuun kiinnostaa", selvitti Sami, jonka aikaisempi paras sijoitus Continental cupissa on ollut kuudes sija.
Talven pääkilpailuksi Niemellä näyttää jäävän nuorten MM-kisat, jotka pidetään Puolassa.
Kisan voittanut Manuel Fettner, 22, kertoi , että Itävallan mäkimiesten taso on nyt niin kova, että pelkästään maailmancupin joukkueeseen selviytyminen on vaikeaa. Nyt hänelle kuitenkin mitä ilmeisimmin paikka maailmancupin toiselle kierrokselle aukeaa, sillä sinne kelpuutetaan kolme Continental cupin yhteispisteiden parasta hyppääjää.
"Olen iloinen voitostani. Täältä jäi hieno joulufiilinki", selvitti ensimmäisen kerran Ounasvaaralla kilpaillut itävaltalainen.
Continental cupin Suomen kiertueen päättänyt kisa sujui suomalaisilta parhaiten, sillä Lahden Veli-Matti Lindström oli kuudes.