Kapteeni Sami Hyypiä odottaa Suomen jalkapallomaajoukkueen petraavan pallollista peliään roimasti, kun Puola astelee keskiviikkona vastaan EM-karsintojen A-lohkon kärkikamppailussa. Lauantain vierasottelussa Serbiaa vastaan Suomi pysyi pinnalla vain puolustamalla.
"Tavaramerkkimme näissä karsinnoissa on ollut hyvä puolustuspeli. Toivotaan, että se jatkuu, mutta samalla pitäisi parantaa pallollista peliä. Ei kuitenkaan puolustamisen kustannuksella", Hyypiä linjasi.
Serbia-ottelussa Suomen harvoista hyökkäyksistä valtaosa tyrehtyi alkuunsa pallonmenetykseen.
"Ei siellä pukuhuoneessa kauhean iloisia naamoja ollut. Puolustussuunnitelma toimi lähes sataprosenttisesti, mutta sitä emme olleet suunnitelleet, että kun saamme pallon annamme sen heti pois", Hyypiä kertoi.
Maalinteossa Suomi on onnistunut EM-karsinnan kymmenessä ottelussa 11 kertaa. Osumista vain kolme on syntynyt erikoistilanteista, jotka lasketaan Suomen vahvuuksiin.
"Niitä on käyty vähän treeneissä läpi. Ottelutilanteessa niissä vaan pitää onnistua kaikki. Vaparin tai kulmapotkun pitää mennä sinne minne on mietitty ja siellä niiden meidän hyvien pääpelaajien on päästävä palloon", Hyypiä ruoti.
"Niitä (maaleja) on vaikea tehdä, mutta samalla on positiivista, että olemme tehneet niitä muutenkin kuin erikoistilanteista", hän jatkoi.
"Seuraava peli on aina se tärkein"
Hyypiä kokee keskiviikon Puola-ottelun uransa tärkeimmäksi.
"Seuraava peli on aina se tärkein. Ennen lauantaita se oli Serbia-ottelu. Nyt on lisänä se, että voimme säilyttää mahdollisuutemme EM-kisoihin", Hyypiä sanoi.
Sama on tilanne Puolalla. Tappio Suomelle mutkistaisi tietä huomattavasti. Hyypiä ja keskikenttäpelaaja Teemu Tainio tietävät, että vastassa on kovasti vuoden takaisesta muuttunut joukkue. Tuolloin Suomi haki 3-1-vierasvoiton Puolasta.
"Ei ne ihan turhaan lohkoa johda. Kovin monta Puolan ottelua en ole nähnyt, mutta ovat vissiin alkaneet pistää palloa reppuun. Sillä tavalla niitä otteluita voitetaan", Tainio tuumi.
Tainio ei ole kokenut vaikeuksia toipua lauantain vieraspelistä. "Onhan näitä ennenkin pelattu otteluita neljän päivän välein", hän kuittasi.
Lainapelaajia ei irronnut
Maajoukkueen kapteenisto Hyypiä ja Tainio sekä päävalmentaja Roy Hodgson saivat tiistaina tilaisuuden tavata Suomessa vieraileva Brasilian presidentti Luiz Inacio Lula da Silva. Hodgsonin johdolla delegaatio luovutti arvovieraalle Suomen maajoukkueen pelipaidan ja keskusteli tietysti jalkapallosta.
"Hän oli hyvin kiinnostunut jalkapallosta. Hän tietää luonnollisesti paljon brasilialaisesta jalkapallosta, muttei niin paljon suomalaisesta", Hodgson luonnehti.
Hodgson kertoi myös tiedustelleensa mahdollisuutta muutamaan lainapelaajaan.
"Hän kehotti kääntymään (Brasilian maajoukkuevalmentajan) Dungan puoleen. Mutta puhelinnumeroa en saanut", Hodgson sanoi.