Jääkiekon SM-liigassa kuudenneksi sijoittunut tamperelainen Ilves on solminut vuoden sopimuksen puolustaja Sami Heleniuksen kanssa. 30-vuotias Helenius 30 siirtyy tamperelaisseuraan Helsingin Jokereista.
Heleniuksella oli ensi kauden kattava sopimus Jokereiden kanssa, mutta seurat sopivat, että puolustaja pelaa tulevan kauden Ilveksessä.
- Olo on kuin pikkupojalla. Olen todella innoissani ja jääkiekko alkaa taas maistua ja tuntua hyvältä. Viikonvaihteen mietin tätä asiaa, kun perjantaina olin Ilvekseen ensi kertaa yhteydessä ja tänään saatiin homma pakettiin.
- Viime kausi oli kaikin puolin aika raskas. Jouduin vähän vääriin saappaisiin ja nyt olen nollannut sen. Olen harjoitellut 6-7 kertaa viikossa ja vielä ennen juhannusta ehdin pariksi viikoksi Ilveksen joukkueharjoituksiin. Ilvekseen on hieno tulla. Joukkue oli jo viime kaudella kova, Helenius kertoo Ilveksen tiedotteessa.
Heleniuksella on mittava kokemus Pohjois-Amerikan ammattilaisliigoista. Hän on pelannut 155 NHL-ottelua ja noin 350 farmisarjojen kamppailua, joista suurimman osan AHL:ssä.