Jääkiekkoliiga NHL:n pudotuspeleistä karsiutuneen Chicago Blackhawksin suomalaispuolustajan Sami Heleniuksen kausi jatkuu runkosarjan jälkeenkin. Helenius jatkaa Suomen maajoukkueleirille ja yrittää vakiinnuttaa asemaansa Leijonissa ensi perjantaista lähtien.
Suomen päävalmentaja Hannu Aravirta kutsui Heleniuksen kokeelle, kun MM-joukkueeseen kaavaillut Phoenixin puolustajat Ossi Väänänen ja Teppo Numminen eri syistä kieltäytyivät MM-kisoista. Helenius on komennuksestaan innoissaan.
Hän tietää olevansa vielä kaukana lopullisesta MM-valinnasta. Vaikkei jykevä, 196-senttinen ja 105-kiloinen puolustaja MM-joukkueeseen mahtuisikaan, se ei hänen maailmaansa kaada.
- En menetä yöunia, vaikka en pääsisi joukkueeseen. On jo hienoa, että saa muutaman A-maaottelun alle.
Helenius päätti yhdeksännen ammattilaiskautensa Pohjois-Amerikassa. Hän on kaukalossa tunnettu ronskeista otteistaan, jotka ovat poikineet yli 1 300 jäähyminuuttia NHL:ssä ja farmiliigoissa AHL:ssä ja jo lopetetussa IHL:ssä.
Heleniuksen olisi mahdollisimman nopeasti sopeuduttava suurempaan kaukaloon ja tiukempaan tuomarilinjaan.