Mikäli Oulun raskaan sarjan ammatti-iskijä Sami Elovaara, 29, aikoo todella nousta rahakkaampiin kehiin - kuten varmasti aikoo - hänen on ehdottomasti kukistettava 13. ottelussaan Kenian Joseph Akhasambakin. Elovaara myöntääkin, että Helsingin Kisahallin kehässä on paljon pelissä puolentoista viikon päästä lauantaina.
Kahden olympialaisetkin käynyt Akhasambakin on selvästi Elovaaran aiempia vastustajia kovempi mies mukaanlukien Latvian mestari Mindaufgas Kulinauskas, joka murjoi Elovaaran keskeytyskuntoon Kankaanpään illassa helmikuussa.
"Se oli ammattiin kuuluva työtapaturma. Siinäkin matsissa olin johdossa, mutta pieni huolimattomuus pääsi kostautumaan", Elovaara kuittaa uransa ainoan tappion.
Vaikka Elovaara palasikin voittojen tielle jo toukokuussa tyrmäämällä Unkarin Zoltan Komlosin toisessa erässä, Kankaanpään katastrofin tapaisiin työtapaturmiin hänellä ei ole enää varaa. Akhasambakinin kukistaminen sen sijaan avaisi Elovaaralla mahdollisuuksia myös Keski-Euroopan kehiin. Mitä mahdollinen tappio toisi tullessaan, Elovaara ei osaa sanoa.
Joka tapauksessa Elovaara saa tehdä täydet työt kenialaisen kanssa. Noin sadan kilon painoissaan Elovaara on hieman vastustajaansa raskaampi, mutta tällä on puolestaan selvä pituusetu 189 sentillään Elovaaran 178:aa vastaan.
"Ei se helppoa tule olemaan. Kaveri on niin pitkäkätinen, että suoria sen kanssa ei auta ruveta lyömään. On päästävä lähelle ja revittävä koukuilla", Elovaara suunnittelee.
Elovaara on nähnyt videolta pienen WBB-liiton mestaruusottelun, jossa Akhasambakin kukisti saksalaisen Rene Hanlin. Vaikka kenialainen menettikin tittelinsä saman tien niin ikään saksalaiselle Willy Fisherille, Elovaaralle on odotettavissa kova iltapuhde.
Ottelulistojen valossa on odotettavissa tasaväkinen koetos: Elovaaralla 11 voittoa ja yksi tappio, Akhasambakinilla 10 voittoa, kolme tappiota ja yksi tasapeli. Molempien tilillä on seitsemän tyrmäysvoittoa. Numerot eivät kerro kuitenkaan koko totututta miesten tähänastisesta urasta, sillä Akhasambakinin vastus on ollut Elovaaran vastaavaa kovempaa.
Kaikkiaan Team Finlandin illassa käydään kuusi ottelua. Elovaaran lisäksi kehään nousevat Allan Grönfors, Kai Kauramäki, Matias Klockars, Anssi Peräjoki ja Petri Reima. Elovaaran 8-eräinen on illan pääottelu.