Tshekin entinen presidentti ja vuoden 1989 samettivallankumouksen johtohahmo Vaclav Havel on kuollut. Hän kuoli 75-vuotiaana pitkäaikaisen sairauden murtamana.
Havel oli kommunismin aikaan tunnettu toisinajattelija ja laati muun muassa Charta 77 -julistuksen, joka kiinnitti kansainvälisen huomion Tshekkoslovakian ihmisoikeusloukkauksiin. Kommunistihallinnon romahdettua Havel valittiin Tshekkoslovakian presidentiksi.
Kun maa jakaantui vuonna 1993 rauhanomaisesti Tshekkiin ja Slovakiaan, hänestä tuli Tshekin ensimmäinen presidentti, mitä tehtävää hän hoiti vuoteen 2003 asti.
Poliittisen toimintansa ohella Havel oli tunnettu näytelmäkirjailija ja runoilija.
Havelin terveys alkoi reistailla pahoin jo 1990-luvun puolivälissä, kun osa hänen keuhkoistaan jouduttiin poistamaan syövän vuoksi.
Havel tunnusti muistelmissaan, että hänen kohtalonsa oli poikkeuksellinen.
--? Luulenpa että se -- että niinkin rauhallisen miehen kuin minun polkuni on ollut näin seikkailuntäyteinen -- kertoo siitä, että elämä on hämmästyttävä ihme, hän kirjoitti.