Ritva Laine ja Aimo Tikkanen sairastavat nivelreumaa. Pariskunta tapasi toisensa reumatoiminnan kautta 1990-luvun alussa. Ei ihme, että rakkaus leimahti, sillä Oulun reumayhdistyksen tukihenkilöitä Tikkasta ja Lainetta yhdistää moni asia.
Kumpikin jäi eläkkeelle 90-luvun alussa, Laine laskentamerkonomin ja Tikkanen konepiirtäjän työstä. Kumpikin sairastui reumaan teini-iässä, ja sairauden vaikeusaste on kummallakin samankaltainen.
"Kyllä toisen kivut on näin helppo ymmärtää. Koska sairastuimme nuorina, olemme ehtineet hyväksyä sen osaksi itseämme eikä asian prosessoiminen tuo ongelmia suhteeseen", he sanovat.
Tikkanen on sairastanut reumaa 40 vuotta, Laine 30.
Varsinkin Tikkanen kokee, että nuorena sairautta oli vaikea hyväksyä. Laineen tilannetta helpotti se, että hän hakeutui nopeasti yhdistystoimintaan ja tapasi siellä muita samanlaisia nuoria.
"Suvussamme on nivelreumaa ja tiesin, että saatan sairastua", Laine lisää.
Sekä Laine että Tikkanen on käynyt läpi useita leikkauksia nuoresta pitäen. Sairaus on aiheuttanut pysyviä nivelvaurioita ja muun muassa käsien puristusvoima on heikko. Tekoniveliä on käsissä sekä jaloissa, ja silikoniproteeseja on jouduttu laittamaan rystysnivelien väliin.
Molemmilla työvuosia ehti kertyä vähän, joten eläke on pieni. Pariskunta kuitenkin tietää, että murehtiminen tekee vain kipeämmäksi. Aktiivinen elämäntapa on mielialan hoitamiseksi hyvä lääke.
"Käymme säännöllisesti allasjumpassa ja harrastamme omaehtoista liikuntaa. Nykyisen biologisen reumalääkityksen ansiosta tilanteemme on kohtalaisen hyvä ja lenkillä voi käydä jopa kivutta", he sanovat.
Myös kuntouttamisjaksot ovat reumatautien hoidossa tärkeitä.
Tikkanen on kova lukemaan. Se sujuu hyvin säädeltävän lukutelineen avulla. Sukututkimuskin on alkanut viime aikoina kovasti kiinnostaa.
Kun elämänkumppanilla on huonot hetkensä varsinkin leikkausten jälkeen, toinen varmasti tietää, kuinka parhaiten voi olla avuksi.
Ensi viikolla on Reumaviikko ja maanantaina Reumapäivä.