Vaikka tanssilattialla omistaisi kaksi vasenta jalkaa, voi salsatanssin salat oppia silti helposti. Ainakin jos oululaista tanssinopettajaa, Kimmo Lasasta, on uskominen.
"Salsa on helppo tanssi. Kursseillani on käynyt monen tasoista salsaajaa, mutta jokaiselta se on lähtenyt sujumaan ennen pitkää", Lasanen kertoo.
Oulussa, kuten muuallakin Suomessa, tanssitaan pääasiassa kuubalaista tyylisuuntaa edustavaa salsaa. Muita salsan tyylejä ovat esimerkiksi New York Style ja Los Angeles Style.
"Perinteinen kuubalainen tyyli on muihin verrattuna pyörivämpää. Mies on kuin rulettipöydän tappi ja nainen on se pallo, joka kiertää ympärillä. Perusliikesuunta on pyöristetty kolmio."
"Tanssissa ei ole vakioituneita askelsuuntia. Kuubalaiset ajattelevat sillä tavalla, että askelien suunnilla ei ole niin väliä, kunhan pysyy kiinni rytmissä", Kimmo Lasanen valottaa.
Lasasen mielestä edes suomalainen melankolinen luonne ei kelpaa perusteeksi tanssin opettelusta kieltäytymiseen.
"Latinoilla tanssi on ehkä enemmän verissä, kun he kuulevat ja näkevät salsaa pienestä pitäen, mutta kyllä se sopii ihan yhtä hyvin meillekin. Salsa poikkeaa omasta tanssikulttuuristamme, ja juuri siksi ihmiset haluavat sitä oppia."
Lasanen itse päätyi salsan pariin tyttöystävän tanssiharrastuksen mukana. Harrastus on poikinut muun muassa salsan suomenmestaruuden vuonna 2003.
Kipinä opettamiseen syttyi vuonna 2005 tanssimatkalla Kuubassa, jossa hän oli paikallisten ammattitanssijoiden ja tanssinopettajien ohjauksessa. Nyt Lasanen on pyörittänyt puolentoista vuoden ajan Salsa Oulu -tanssikoulua.
"Oulussa ei ollut oikein opetusta tarjolla ja päätinkin sitten järjestää sitä itse", Lasanen kertoo.
Salsakulttuurin pyörteisiin on Oulun keskustassa päässyt tutustumaan jo useamman vuoden ajan Never Grow Oldin tiistai-illoissa. Kapakoitsija Heikki Jokelan mukaan salsailtojen suosio on ollut "tasaisen vaihtelevaa".
"Salsarintamalla on nyt nähtävissä taas pientä nostetta. Tiistai on ollut useasti vilkkain arki-iltamme. Osa porukasta tulee tanssimaan, osa istuskelee ja katselee. Musiikki ja tanssi luovat oman rennon ilmapiirinsä."
Jokela on itsekin harrastanut salsatanssia jonkin verran. Hän kehuu Lasasen ja Maria Ylösen panosta oululaisen salsatanssikulttuurin edistämisessä.
Maria Ylönen on Kimmo Lasasen tavoin opiskellut salsaa eteläamerikkalaisten opettajien johdolla. Hän opettaa salsatanssin perusteita Kuusisaaren paviljongin Salsa-
clubilla perjantaisin.
Musiikkina on pääsääntöisesti salsa, mutta myös muut lattarirytmit kuten merengue, cha-cha-cha ja bachata soivat Kuusisaaressa.
