Eemeli Salomäki selvisi säikähdyksellä, kun olkapää rusahti ikävästi Lappeenrannan Eliittikisoissa. Turkulaishyppääjän EM-kisakunnon hiomiseen vamma ei vaikuttanut.
"Ponnistus lähti 20 senttiä liian läheltä. Käsi jäi ikävään asentoon, ja olkapäästä kuului rusahdus. Luulin, että se olisi pahempikin juttu", Salomäki muistelee Barcelonassa seiväshypyn EM-karsintakilpailun aattona.
Olkapäähän syntyi pieni vamma, joka tutkitaan tarkemmin kauden päätteeksi. EM-kisojen karsintakilpailuun Salomäen ei tarvitse ottaa edes kipulääkettä. Karsintarajan (565) ylitykseenkään hän ei katso tarvitsevansa mitään erityistä.
"550:n, 560:n tai edes 570:n ylitykseen minkään asian ei tarvitse onnistua erityisemmin. Perustekeminen riittää", Salomäki sanoo.
Salomäki on kesän mittaan ylittänyt kerran 560. Toiseksi paras kisatulos 550 on mennyt lisäksi kaksi kertaa.
"Hyppääminen on vähän ailahdellut, mutta juhannuksen jälkeen, kun ylitin EM-tulosrajan, olen keskittynyt vain tähän kisaan. Olen aina ollut aika lahjakas kunnon ajoituksessa", Salomäki muistuttaa.
Arvokisoista Salomäellä, 22, on plakkarissa 22-vuotiaiden EM-kisojen neljäs sija ja karsiutuminen viime kesänä Berliinin MM-kisoista.
Rantanen hakee yllätystä
Barcelonan EM-karsinta hypätään nopealla alustalla, hellesäässä ja todennäköisesti pyörivässä tuulessa.
"En yleensä paljon katsele tuulta, vaan lähden juoksemaan, kun saan katsomosta merkin. Jos siihen jää pariksi minuutiksi tuulta miettimään, hyppy on pian sekaisin", Salomäki kuittaa olosuhteiden merkityksen.
Karsintakilpailuun suomalaisväriä tuo myös Suomen urheiluliiton SUL:n seiväshypyn lajivalmentajana työskentelevä Vesa Rantanen. Alkukesän kaksi 550:n ylitystä ja sen jälkeen tasainen 530--545:n kunto eivät lupaile finaalipaikkaa.
"Pyörivä tuuli ja aamukarsinta voi tuoda yllätyksiä, mutta tosin hyvin pitää onnistua, jos meinaa olla 12:n parhaan joukossa", 34-vuotias kokenut arvokisahyppääjä sanoo.
Rantanen kuvaa kesän kilpailutuloksiaan "keskiarvohypyiksi". Mukaan ei ole osunut huippuonnistumista oikeasta korkeudesta.
"Pyrin pitämään seipään liian kauan pystyssä. Jos sitä ei tuo kuoppaan ajoissa, hypystä katoaa rytmi", Rantanen linjaa EM-hyppyjensä teknistä haastettaan.