SM-liiga
Lukko–Kärpät 2–4
(0–1, 0–2, 2–1)
Rauma Kärppien kakkosketjun nuori keskushyökkääjä Miikka Salomäki on mies, joka pitää lupauksensa. Torstaina Raumalla hän tuli luvanneeksi hotellilla joukkueen muulle juniorikaartille, että tekee illalla Lukkoa vastaan maalin ja niin siinä myös kävi.
”Ei niitä ole viime aikoina liikaa tullut. Ajattelin, että tänään voisi jo luvatakin”, Salomäki virnisti.
”Pääsin irtautumaan pakista juuri sopivasti ja Jullen (Julius Junttila) syöttö tuli sitten juuri oikeaan aikaan juuri oikeaan paikkaan”, kertasi Salomäki.
Lukon päävalmentaja Risto Dufvaa Salomäen voittomaaliksi jäänyt 0–3 maali otti päähän vielä ottelun jälkeenkin.
”Kärpät oli sen verran parempi, ettei tuomarien olisi pitänyt enää antaa heille apua. Paitsiomaaleja ei saisi hyväksyä”, Dufva keuhkosi.
Salomäkeä Dufvan purkaus huvitti.
”Jos ei vihelletä, niin ei se ole paitsio. Yritin katsoa tilannetta itsekin hidastuksesta, mutta ei siitä mitään näkynyt. En osaa kommentoida.”
Salomäen johtama ketju oli pääosassa, kun Kärpät otti Raumalla jo kauden kolmannen voittonsa Lukosta. Maalein 2–4 tulleet pisteet nostivat oululaiset taas sarjakärkeen ohi SaiPan.
”Taistelupisteethän nämä olivat. Kauneusarvoja ei pelissä juuri ollut, mutta sitä ei maaliskuussa enää kukaan muista. Energiaa riitti optimaalisesti siihen nähden, että edellisenä iltana tappelimme viimeisiin sekunteihin asti voitosta Tapparan kanssa, ja matkaan lähdimme Oulusta jo tiistaina”, Kärppien päävalmentaja Hannu Aravirta sanaili.
”Olen todella ylpeä joukkueesta ja latauksesta. Tällä kertaa alivoimapeli oli varsinainen taistelun ruumiillistuma, se oli todellista joukkueelle pelaamista. Karhusen Tomikin sai maalillaan varmasti siitä itselleen ylimääräistä energiaa”, Aravirta jatkoi.
Lukko pääsi pelaamaan ottelussa ylivoimaa kaikkiaan 12 minuutin ajan, mutta ilman onnistumisia. Vastaavasti Kärpät onnistui tekemään yhden maalin Lukon pelatessa miesylivoimalla. Asialla oli Toni Kähkönen, jolle Lukon tanskalaistähti Frans Nielsen antoi kiekon kuin lahjaksi.
Kärppien oma ylivoimapeli sen sijaan kulki taas mallikkaasti. Tarjolla oli ainoastaan kaksi ylivoimatilannetta, joista se hyödynsi toisen vain viisi sekuntia ennen rangaistuksen loppumista. Suorasta poikittaissyötöstä lähteneeseen Julius Junttilan osumaan tekivät esityön konkaripakit Ilkka Mikkola ja Mikko Lehtonen.
Salomäen 0–3-osuman olisi luullut jo taittavan Lukon selkärangan, mutta toisin kävi. Frans Nielsen kuittasi kolmannen erän puolivälissä ensin avauserän harhasyöttönsä kaventamalla tilanteeksi 1–3 ja vain pari minuuttia myöhemmin oli puolustaja Harri Tikkasen siniviivalta lähettämän lepakkokiekon aika leijailla ohi Karhusen.
”Trillerihän siitä tuli. Pitkään saimme pidettyä liukkaat tanskalaiset kurissa, mutta emme loppuun asti”, Aravirta harmitteli.
Vierasjoukkueen päästi lopullisesti piinasta kukas muu kuin Juha-Pekka Haataja, jolle reilut kaksi minuuttia ennen päätössummeria syntynyt maali oli jo kauden kahdeksastoista.
”Haatajalla on hirveä himo tehdä maaleja, mutta on siinä hyvät kaverit ympärilläkin”, Aravirta selvitti raumalaismedialle.
Kärpät palaa tiistaina alkaneelta etelän kiertueeltaan kotiin vasta perjantaina puolenpäivän jälkeen. Yön joukkue viettää Vaasassa.
”Kahteen peliin meni neljä vuorokautta. Tämä on sitä oululaisen jääkiekkoilun arkea”, Aravirta muistutti.