Formula ykkösten Monacon GP-kisassa aina hyvin ajanut Mika Salo toivoo, että Toyotan auto sopii kapealle ja syheröiselle Monacon katuradalle. Se selviää vasta, kun harjoitukset torstaina alkavat.
"Tärkein asia Monacossa on se, ettei osu kaiteisiin, ei edes ensimmäisessä harjoituksessa. Jos heti osuu johonkin, menetetään korjauksiin paljon aikaa, ja sen kiinni kurominen on myöhemmin todella vaikeata", Salo kertoi Monacon radan varikolla keskiviikkona.
Salo ajaa yleensä ensimmäisen kierroksen Monte Carlossa vähän varovaisemmin, mutta jo toisella kierroksella hän vetää kaikki paikat kaasu pohjassa.
"Täällä kuljettajalla on suuri merkitys. Siitäkin huolimatta, että autoissa on nykyisin kaikenlaisia elektronisia apuvälineitä. Sutimisenestosta on tällä radalla hyötyä, kunhan sen vain osaa hyödyntää", Salo kertoili.
Salo ajoi aikoinaan Tyrrell-tallin autolla mainioita kisoja Monacossa. Suomalaiskuljettajan mukaan talli osasi lähteä ahtaaseen katukisaan hyvällä taktiikalla.
"Silloisessa moottorissa ei ollut yhtään voimaa, mutta auto oli niin hyvä ajettava, että silläkin pärjäsi kohtuullisesti.
- Saa nähdä, miten luistonesto vaikuttaa ajamiseen. En ole koskaan ajanut täällä sellaisella, mutta uskoisin sen tekevän ajamisen aika paljon helpommaksi", Salo ennakoi.
Hän veikkasi, että Takuma Sato ja Felipe Massa tarjoavat viikonlopun aikana paljon viihdettä katsojille.
"Jos he eivät pysy autoillaan oikeillakaan radoilla, niin miten sitten täällä", Salo naureskeli hyväntahtoisesti.
Toyotalla on keinoja saada ajokkinsa nykyistäkin paremmin ajettavaksi. Monacossa kilpailusäätöjen etsimiseen on kuitenkin totuttua vähemmän aikaa, sillä kaluston on oltava nopeassa kunnossa jo aika-ajossa. Ohituspaikat ovat kortilla, joten aika-ajon muokkaamalla lähtöjärjestyksellä on tavallista suurempi merkitys.
"Ohittaminen on tällä radalla lähes mahdotonta. Jos pääsemme kympin sakkiin aika-ajossa, kisasta voi tulla mielenkiintoinen", Salo ennakoi.