Elintarviketurvallisuusviraston (Evira) Oulun tutkimusyksikköön lähetetyistä paristakymmenestä kuolleesta pikkulinnusta on lähes kaikista löytynyt salmonellaa. Eläinlääkäri Marja Isomursun mukaan määrä on tavanomaista talvea enemmän.
"Salmonellaa esiintyy linnuissa joka talvi. Tänä talvena salmonellaan kuolleita lintuja on kuitenkin löydetty tavallista aiemmin ja määrällisesti niitä on ollut aiempia vuosia enemmän", Marja Isomursu tarkentaa.
Yksi syy löydösten kasvaneeseen määrään voi Isomursun mukaan olla leuto alkutalvi, jonka johdosta yleensä lintuja - myös sairaita - on enemmän.
Salmonella on suolistobakteeri, joka leviää ulosteiden mukana ympäristöön ja tarttuu suun kautta. Se voi levitä myös eläimestä toiseen ja eläimestä ihmiseen.
Pikkulinnuilla salmonella on yleinen sairaus. Tänä talvena Eviraan toimitetut linnut ovat olleet lähinnä urpiaisia, mutta myös punatulkut ja vihervarpuset ovat tyypillisiä salmonellan uhreja. Tutkittujen joukossa on ollut myös yksi närhi.
Eviran Oulun tutkimusyksikkö toimii koko Suomen luonnonvaraisten eläinten tutkimuskeskuksena. Myös pikkulintunäytteet tulevat yksikköön eri puolilta Suomea.
Hygieniasta huolehdittava
Salmonellan leviämisen ehkäisyssä oleellisinta on siisteydestä huolehtiminen. Tärkeää on myös, että lintuja ei ruokita suoraan maasta.
"Ruokinta-automaattien tulee olla helposti puhdistettavia ja rakenteeltaan sellaisia, että linnut eivät pääse niihin sisään. Jos lintuja ruokitaan suoraan maasta, ne pääsevät sotkemaan ruuan ulosteillaan", Isomursu selvittää. Hän korostaa, että ruokintapaikkojen siivoamisen ja automaattien täyttämisen jälkeen täytyy aina muistaa pestä kädet.
Salmonellaan sairastanut lintu voi oirehtia olemalla tavallista kesympi ja sen höyhenet ovat pörhöllään.
Kuolleeseen lintuun ei pidä koskea paljain käsin. Linnun voi hävittää jätteiden mukana. Jos kuolleita lintuja on useita, kannattaa ne tutkituttaa Eviran Oulun tutkimusyksikössä. Kuolinsyyn selvittäminen on maksutonta.
Oulussa lintujen ruokintaan on kiinnitetty erityistä huomiota viime talvena Laajaojan varressa tehtyjen useiden rottahavaintojen vuoksi. Kaupungissa lintujen ruokinta on rajattu kuuteen kaupungin osoittamaan paikkaan, joiden puhtaanapidosta vastaa Oulun katutuotanto. Kaupunki ei itse lintuja ruoki.
"Ruokintapaikat ovat pysyneet paljon siistimpänä kuin viime talvena. Ohjeet ovat menneet melko hyvin perille. Me käymme pari kertaa viikossa tarkistamassa, että asiat ovat niin kuin pitääkin", puutarhuri Tarja Kynkäänniemi kertoo. Hänen tiedossaan ei ole, että Oulun ruokintapaikoilta olisi löytynyt linnuista salmonellaa.