Tampere Jääkiekon SM-liigassa pudotuspelikarsintoihin tätä menoa selviytyvä Tampereen Tappara otti lauantaina kotikaukalossaan kauden toisen voittonsa Hämeenlinnan Pallokerhosta. Puolustaja Anssi Salmelan lyöntilaukaus yllätti päätöserän 57. minuutilla HPK:n maalivahdin Mika Norosen ja Tappara otti kolmen pisteen voiton maalein 3-2 (0-0, 1-2, 2-0).
Maali oli Salmelan, 20, uran ensimmäinen osuma SM-liigassa.
- Tämä oli meiltä yhdeksän pisteen viikko. Nyt joukkueen jokainen pelaaja uskoo itseensä paljon enemmän kuin vielä kaksi viikkoa sitten, Tapparan päävalmentaja Kaj Matalamäki arvioi.
Voittomaalin ampuneen Salmelan ohella Tapparan sankariksi nousi laitahyökkääjä Timo Vertala. Kesken kauden Jokereista tullut Vertala viimeisteli ottelussa kaksi ylivoimamaalia kotijoukkueelle. Vertalan päätöserässä siniviivalta lämärillä ampuma 2-2-tasoitus nosti tamperelaiset taisteluun voitosta.
Runkosarjan voittoa jahtaava HPK antoi Tapparalle melkoisesti tasoitusta. Flunssan vuoksi HPK:lta olivat poissa kokoonpanosta Jani Hassinen, Tuomas Immonen, Rostislav Klesla, Jukka Laamanen, Toni Mäkiaho ja Oliver Setzinger.
Tapparan kokoonpanosta puuttui laitahyökkääjä Teemu Laine. Tehtävistään vapautetun päävalmentajan Mika Saarisen aikana Tapparan luottohyökkääjiin kuulunut Laine ei nykykunnossaan mahdu tamperelaisjoukkueen pelaavaan kokoonpanoon.