Noin 170 kilometrin pituisen radan rakentaminen Sallasta Venäjän Kantalahteen olisi yhteiskuntataloudellisesti kannattavaa.
Asiaa selvittäneen konsultin mukaan Murmanskin-Pietarin rataan linkkiytyvälle yhteydelle olisi saatavissa riittävästi raaka-ainekuljetuksia. Lapissa kuunneltiin tyytyväisinä laskelmia, joiden toivotaan osaltaan hillitsevän Ratahallintokeskuksen aikeita purkaa Kemijärven—Sallan rata.
Lapin maaherra Hannele Pokka sanoo, että tiistaina Kemijärvellä julkistettu selvitys radan kannattavuudesta on ratkaiseva. Ainakin se antaa huutia Ratahallintokeskuksen äskettäiselle ilmoitukselle sulkea rataosuus Kemijärveltä Sallaan.
Pöyry-yhtiöihin kuuluvan JP-Transplanin selvityksen mukaan kuljetuspotentiaalia radalle löytyy 2,9 miljoonaa tonnia vuodessa. Kun epävarmuustekijät otetaan huomioon, päästään laskelmissa 1,9 miljoonan tonnin tavaravirtaan.
Radalla liikkuisi raaka-aineita - pääosin hiiltä, puutavaraa ja rautaromua. Hiili suuntaisi valtaosin Venäjän Vorkutasta Tornion kautta Ruotsiin ja rautaromu lähinnä Suomen terästehtaille Tornioon ja Raaheen.
1,9 miljoonan tonnin liikenteellä saavutettaisiin yhteiskuntataloudellinen kannattavuus työllisyys- ja muiden elvyttävien heijastusvaikutusten kautta. Panostusten muuttaminen selkeiksi tuotoiksi vaatisi sen sijaan muutakin hyötyjä.
Investoinnit Venäjälle
Rataosan saattaminen kunnolliseksi nielisi arviolta 80 miljoonaa euroa. Kokonaan uutta rataa olisi rakennettava noin 70 kilometriä Suomen puolelta Kelloselän asemalta Venäjän Alakurttiin. Alakurtista Kantalahteen johtaa tälläkin hetkellä rata, joka on tavaraliikenteen käytössä. Se vaatisi kuitenkin liikenteen kasvaessa perusparannusta.
Kokonaisuudessaan valtaosa investoinneista olisi tehtävä Venäjän puolella. Yksi ongelmista tuleekin olemaan rahoitus.
Lapin kauppakamarin puheenjohtaja Timo Rautajoki kuitenkin korostaa, että lopputulos antaa perustellun syyn jatkoselvittelyyn. Hän tähdentää etenkin sitä, että myös ruotsalaiset yritykset ovat kiinnostuneita reitistä, joka avaisi ratayhteyden Lapin halki Murmanskiin ja Pietariin.
Sallan rajayhteistyökeskuksen teettämä selvitys aiotaan luovuttaa ensi maanantaina pääministeri Matti Vanhaselle Rovaniemen vierailun yhteydessä.