Turku Leijonien kapteeni Saku Koivu oli pää pystyssä, vaikka kohtasi vastauksia tivaavien toimittajien kaartin tuoreeltaan Tshekki-tappion jälkeen. Koivu kantoi vastuunsa hienosti, eikä sortunut selittelemään häviötä jorinoilla. Suomi epäonnistui muutamassa yksityiskohdassa ja vastustaja osasi isäntäjoukkuetta paremmin hyödyntää omat mahdollisuutensa. Koivu myönsi erehdykset ja pohti jo parannuskeinoja.
"Ehkä pitäisi pystyä suoraviivaisempaa ja yksinkertaisempaan peliin", Koivu puntaroi.
Kahdessa edellisessä mittelössä Suomi on pöllyttänyt vastustajan verkkoja ylivoimalla seitsemän kertaa. Tiistaina ei syntynyt ensimmäistäkään, vaikka Tshekeille tuomittiin yhteensä 10 kaksiminuuttista ja kaksi kertaa kaksi vastustajalta oli duokin jäähykopissa.
"Olisi pitänyt tehdä maali. Kun saadaan viisi vastaan kolme -tilanne", Koivu totesi.
Suomen pelissä oli paljon hyvääkin. Esimerkiksi maalivahti Pasi Nurminen sai useamman tshekkipelaajan pudistelemaan päätään, kun kiekko oli yllättävän nopeasti Nurmisen hallussa.
"Pelasi loisto-ottelun. Meillä on Pasi (Nurminen) ja Jani Hurme, joten siinä ei ole hätää", Koivu tunnusti Leijonien yhden vahvuuden.
Seuraavaksi Suomi saa vastaansa maailmanmestaruutta puolustavan Slovakian. Slovakia voitti A-lohkon ja janoaa toista perättäistä MM-kultaa.
"Joo, se on huippujoukkue. Siinä on paljon loistavia pelimiehiä. Mutta ei sitä peliä olla vielä ehditty miettiä", Saku Koivu kertoi.
Leijonat sai vappuaattona ehkä arvokkaan opetuksen. Hyvistäkään rakennusaineista ei helpolla saa mestariteosta, elleivät kaikki palaset osu viimeistä piirtoa myöten kohdalleen.
"Mutta on sitä ennenkin voitettu mitaleita, vaikka on tullut tappioita. Meidän pitää vain oppia virheistä joita teimme, ja pelata omaa peliä", Koivu mottosi. (STT)