NHL-jääkiekkoliigan Montreal Canadiensin kapteeni Saku Koivu nimettiin yhdeksi William Masterton-palkinnon ehdokkaaksi. Koivun lisäksi ehdolla pohjoisamerikkalaisten jääkiekkotoimittajien yhdistyksen jakaman pystin voittajiksi ovat Columbus Blue Jacketsin Kevin Dineen ja Carolina Hurricanesin Ron Francis. Kiekkokirjoittajien Masterton-palkinnon myöntämisperusteina ovat sisukkuus, urheiluhenkisyys ja omistautuminen lajille.
Vajaat seitsemän kuukautta sitten juuri ennen Montrealin leirin alkua Koivulla diagnosoitiin vatsan imusolmukesyöpä. Hoito tehosi ja helmikuussa Koivu sai 'tervehtyneen paperit'. Huhtikuussa hän jo pelasi ikään kuin mitään ei olisi tapahtunut.
Masterton-palkinnon saaja julkistetaan 20. kesäkuuta Torontossa NHL-liigan palkintogaalassa.